会顺便去诺伍德，看看你展得怎样。” 这位侦探走了，我的朋友从椅上起来，带着一个人面对合他兴趣的任务时那神情，为这天的工作好准备。 “华生，刚才我说过，我第一个行动的方向必须是布莱克希斯，”他说着一边匆忙穿上他的长外衣。 “为什么不是诺伍德？” “我们在这个案里看到有两件接着现的怪事。警察当局正在犯这样一个错误，就是他们把注意力集中在第二件怪事上，因为它恰巧确实是犯罪行为。但在我看来，显然理这个案的合理途径应该是从设法说明第一个事件着手，就是那张不寻常的遗嘱。它立得那么草率，又给了那么一个意想不到的继承人。这一清楚了，可能下一步就好办些。 “亲的朋友，我想你帮不上我的忙。我一个人不会有什么危险的，否则我不会想到单独行动。等我晚上见你的时候，我相信能够告诉你我为了这个求我保护的小伙已经到了什么。”

我的朋友回来得很晚。从他憔悴、焦急的脸上，我一就看他发时所抱的希望落空了。他拉了一小时的提琴，琴声单调而低沉，他竭力使自己的烦躁心情平静下来。最后他猛地放下了提琴，开始详细讲他失败的尝试。 “一切都错了，华生，简直错到底了。我在雷斯垂德面前装着不在乎，但从我本心说，我相信他这一回路走对了，咱们却走错了。我的直觉指着这个方向，一切事实却指着另一个方向。恐怕英国的陪审团的智力远没有达到这度，以致他们宁愿接受我的假设而不要雷斯垂德的证据。” “你去了布莱克希斯吗？” “去了，华生。我到了那里，很快就发现死去的奥德克是个不可小看的恶。麦克法兰的父亲去找儿了，他母亲在家。她是个蓝睛、个矮小、愚昧无知的妇女，恐惧和气愤使她不停地发抖。当然，她认为她儿简直不可能犯罪，可是她对奥德克的遭遇既不表示惊讶，也不表示惋惜。恰恰相反，她谈起奥德克时的那恶痛绝的样，等于她不自觉地在支持警方的理由。因为要是她儿曾经听过她这样谈论奥德克的话，那就会自然而然使他产生憎恨和暴行。"奥德克以前与其说是人，倒不如说是个恶毒狡猾的怪，"她说。"从年轻的时候起，他一直就是一个怪。" “那时候您就认识他？"我说。 “"是的，我很熟悉他。其实，他是最早向我求婚的一个。谢谢老天我还有力离开他，跟一个也许比他穷、但是比他好的人结了婚。在我和奥德克订婚以后，听人讲其他怎样把一只猫放鸟舍里去。他这残酷无情的举动使我厌恶极了，再也不愿跟他有任何往来。"她从写字台屉里翻一张女人的照片，脸给刀划得支离破碎。"这是我自己的相片，"她说，"在我结婚的那天上午，他为了诅咒我，把它成这样给我寄来了。"

“"不过，"我说，"至少他现在宽恕你了，因为他将全财产都留给了你的儿。" “"我儿和我都不要约纳斯·奥德克任何东西，不他是死是活，"她郑重其事地大声说，"天上有上帝呀，福尔斯先生。上帝已经惩罚了这个坏人，到时候上帝也会证明我儿手上没有沾他的血。" “我还试了追寻一两个线索，但是找不到有助于我们的假设的东西，有几恰恰同我们的假设相反。最后我放弃了，去了诺伍德。 “幽谷庄这个地方是一所现代式的大别墅，全用烧砖盖成的，前面是园和了一丛丛月桂树的草坪。右边是着过火的贮木场，从那里到大路上还有一段距离。这是我在笔记本上画的简图。左边这扇窗是奥德克的房间，站在这条路上就可以望到屋里，你明白吧。雷斯垂德不在那儿，这是我今天得到的仅有的一安，但是他的警长尽了主人之谊。他们刚发现了一个莫大的宝藏。他们在灰烬中寻找了一上午，除烧焦的有机残骸以外，还找到几个变了的金属小圆片。我仔细检查了这些圆片，原来是男钮扣。我甚至还辨认一粒钮扣上的标记："海安姆"，这是奥德克的裁的姓。然后我仔细检查草坪，希望找到别的痕迹和脚印，可是这场旱使一切东西都变得象铁一样，什么也看不来，只看象是一尸或是一捆什么东西曾经被拖过一片腊树的矮篱笆，方向正对着木料堆。这些当然符合官方的推测。我在草坪上爬来爬去，背上晒着八月天的太，一小时以后我才站起，还是跟去那里以前一样不明白。 “在院里一无所获，我就屋去检查那间卧室，里面血迹很少，仅仅是沾上了些，但颜新鲜。手杖已被人移动了，上面的血迹也很少。那手杖的确是属于麦克法兰的，他也承认了。地毯上可以看他和奥德克的脚印，但是没有第三者的脚印，这又使警场赢上一着。他们的得分在往上加，咱们却原地未动。

“我看到过一希望，不过也落空了。我检查了保险柜里的东西，其中大分早已取来在桌上放着。那些字据都封在封里，有一两件已经给他们拆开了。在我看，那都是些没有很大价值的东西；从银行存折上也看不奥德克先生的境况有多富裕。但是我觉得并非所有的字据都在那里。有几提到一些文凭——可能是更值钱的，但是我找不来。当然，如果咱们能证明这一，它就会使雷斯垂德的说法自相矛盾。难会有人偷走他明知自己不久就要继承的东西吗？ “我检查了所有其它的地方，也没找着线索，最后不得不在女家上碰碰运气。勒克辛顿太太是个矮个，肤黑黑的，不多说话，有一双多疑、斜着看人的睛。我相信只要她肯说话，她能说什么来，但她的嘴得象个蜡人一样。是的，她在九半的时候让麦克法兰先生来了。她后悔不该让他屋。她是十半去睡的；她的房间在那一，听不见这边发生的事情。麦克法兰先生把他的帽和一她相信是他的手杖放在门厅里。她给火警惊醒了。她的不幸的