职业使我在一定的季节才城去办事，可是在夏季我就不用城了。于是我和我的妻在自己的乡下住宅纵情乐。我可以告诉你，在这件不幸的事情发生之前，我们夫妇从来没有发生过任何不愉快的事。

“还有一件事，我应当先告诉你，然后再讲下去。我们结婚时，妻把全财产都转让到我名下了。这原不是我的本意，因为我觉得我的事业如果失败，那就很难周转了。可是，她一定要这样，我只好照办了。啊，大约六个星期以前，她来找我。

“"杰克，"她说，"当你接受我那笔钱的时候，你说过，我什么时候要用就可以向你要。"

“"不错，"我说，"那本来都是你自己的钱嘛。"

“"好，"她说，"我要一百镑。"

“我听到这话，到有些惊愕，因为我以为她不过是要买一件新衣服或其他这一类的东西。

“"到底怎么回事？"我问。

“"噢，"她开玩笑地说，"你说过你只不过我的银行保，你知，银行保是从来不向人家发问的。"

“"如果你真需要这些钱，当然可以拿到它。"我说。

“"啊，是的，我当真需要它。"

“"你不能告诉我你用这笔钱作什么吗？"

“"杰克，过几天可以告诉你，不过现在不行。"

“于是我只好这样办了。不过如果说我们夫妇间有什么秘密的话，这就是破题儿第一遭。我给了她一张支票，事后也没再想这件事。这件事也许和后来发生的事没有什么关系，但我想我还是都说来好。

“好，我刚才告诉你们，离我们住不远，有一所小别墅。在我们住所和小别墅之间有一块田野，可是你要到小别墅去，就得沿大走到对过，然后再绕到一条小路上去。就在小别墅那边，有一频繁茂的苏格兰枞树，我平常很喜在那里散步。因为，在树林中散步总是令人心旷神怡的。八个月来，这所小别墅一直无人居住，但这太可惜了。因为那是一座很漂亮的两层楼，有一古式的游廊，周围到是金银。我经常在那里逗留，并且经常想，如果住在这里该是多么惬意啊。

“咳，上星期一傍晚，我走在这条路上，遇到一辆空篷车转到小路上，同时看到游廊旁草地上有一堆地毯和一些别的东西。很明显，这所小别墅终于租去了。我走过去，象一个游手好闲的人那样停下来打量一番，想知住得离我们这么近的究竟是什么人。可是我正在打量，突然意识到上面一扇窗里有一张面孔也正在看着我。