。这时的暗室里，除了一堆衣服、一双鞋和一个瘪气球外就再没有别的了。为使诡计得逞，得把除以外的所有东西都收回来，这也是再简单不过的事情。你在告诉我你曾经看到绞架上银光一闪时，我已经知是怎么回事了。

“那是一很细的铁丝在灯光照下的反光，这铁丝一握在格兰杰的手上，另一则系着底下那堆衣服、气球和鞋。当格兰杰扳动杠杆时，这长七八英尺的铁丝被盘成一圈握在他的手里。

“当他背对着你们跪下时，他只需解开他的长风衣的前襟，把那些杂七杂八的东西拉上来，怀里。毫无疑问，这会给他增加一个可疑的腰围，但是，所有的注意力上就会转移到别的事情上去了。你也注意到了，帕克——那个很有提示的线索——格兰杰再次站起来时，像害病似地捂住了肚。而实际上他在什么呢：他怕那个包裹从风衣下掉来！后来，他就抱着那个包裹离开了，下班时把它带了监狱。我们在他的宿舍看到他在炉前烧的就是这堆东西。”

“可是，斯尔是怎么离开监狱的呢？”

“以最堂而皇之的方式，”吉说“从前门走去的。”

“什么！”

“事实如此。要知，他穿着狱警的制服——还是格兰杰提供的——那又是一个风狂雨骤的傍晚。我也注意到，今夜咱们第一次到这里时，门卫是多么急于回到他的岗楼里：那里面毕竟舒服一些。他几乎本没有看你的脸，也没有问问我是谁。很显然，斯尔往外走时情况也是如此，他穿着制服，本不用给门卫一个正脸。狱警们到下班，门卫有什么理由生疑。

“另外，我怀疑斯尔就是开着格兰杰的车走的。等到格兰杰下班时，我揣摸，他搭的是另一位狱警的车。至于他自己的车了什么问题，他随便搪一句就过去了。

“当然，我的确没有把握能在格兰杰那里找到斯尔；我只是通过其他事实逻辑的推理。因为格兰杰是唯一还活着的当事人，如果有人知逃狱是否成功，那也只有他了。而据我对斯尔本的了解，他在乎的不是格兰杰的死活，不他事先曾过什么样的承诺。”

我坐得更直了。

“如果斯尔逃狱是轻而易举的事，他又何必什么气球？脆在四五钟之间，靠格兰杰的帮助，杀了霍洛韦尔，于行刑前离开监狱？”

“我是这样想的，他预料到一只煮熟的鸭飞走后会现什么情况，那将使他有充裕的时间安全地撤离。如果你们大惑不解或一团，就不会想到立刻发警报，假如他从牢房直接逃走，你肯定会那么的。还有，我隐隐地觉到，置你们于惊恐万状之地能极大地满足他的复仇，这也是他乐于见到的效果。”

“你真是个聪明人。”我靠回到椅背上。

吉耸了耸肩膀“破解这类谜团更多地是靠逻辑而不是聪明，帕克。就像几小时前我对你说过的那样，一味排斥超自然的神奇力量并不明智；在没有明显的证据可寻的情况下，答案往往来自冥冥之中的某觉。不可思议的事儿我碰到的太多了，有些可比这玄乎，其中的大多数都和幻觉有关。今后我还少不了会遇到这类事儿的。”

“为什么要这么说呢？”

“这也要看是什么地方，有一次就会有第二次，”他一本正经地说“我们能的就是去迎接它们的挑战。”

我眨着睛问：“你是说你早就料到箭山监狱会有这类事儿发生？你能预知未来？”