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我谨慎而缓慢地人树林中，向南走，大致和卡车停放的地方平行。穿过风断的树枝，我估计车和我的距离在四十码左右。

车厢里是黑的，似乎没人，后面的房车透微弱的光，其亮度之弱告诉我车门上的两个窗都放下了布帘。

我大步向卡车走过去，在距它不到十码的地方停下来倾听，这时我是躲在一棵大松树的影里。除了风的狂叫和远海狼的声音，我没听见什么。我凝视了一会儿那房车。然后打量了一下卡车旁边的地面，那里没有石，只有泥土和松针叶，在人的脚步下它们会发沉闷的声音。

我慢慢走到卡车旁，到房车旁边时，我停下把耳朵贴到冰冷的金属板上听，同时拿手指堵上另一只耳朵以防风声的扰。最初大约有三十秒钟光景，里面有微弱的走动声，但没有谈话声。然后，其中之一，就是那个不同伙的人，在用低沉、听不清的声音说话。

“快把三明治好。”

“就好了。”另一个声音畏怯地说。

“我快饿死了，我可不想就这么坐个没完，你懂吗？”

“这是公共营地，理员不会来打扰我们，如果你——”“闭嘴，我早告诉过你，如果不想挨弹的话，就乖乖的，少罗嗦，我还有必要再说一次吗？”

“不用了。”

“那么闭嘴，赶把三明治好，我们还有很远的路才到墨西哥呢。”

这通对话告诉我他们的情况比我想像的还要糟。绑架，可能还有其他天才知的重罪。这是我离开，向附近的公路巡逻人员报告的时候。私家侦探的职责到此为止，如果你在这时候还不想把事情移给官方，你就是傻。我轻轻退后，转过，准备退回树林，回到我车上。

事情有时就是那样发生的——没法预料，非常巧，巧得你毫无防备——一阵风把一棵树的树枝刮断了，断枝被到卡车前，嘭的撞到上面，发响。

房车里立刻有了反应，传一阵忽如其来的和什么东西的刮声。我还在后退，但来不及逃跑了。房车的门拉开，其中一个人冲来，我的视线。他也看见我，大叫“站住，你给我站祝”他一只手中拿着长的黑黑的东西，那是枪。

我停住了。那人正是我觉得不同伙的人——那个不同伙的人正是那女人。

他双叉开，站在那儿，双手托着枪，张，害怕，又危险。现在他不假发和包巾，他的发是短的，淡的，在黑暗中看上去是白的。除了他苍白的、女般的面孔和天生没什么汗的手，他周没有一女人柔的特。

“到这边来。”他说。

我犹豫片刻，然后照他的话。他很快退后，到一个可以对着我和房车后的地方。当我走到距他三大步时，我看见另外两人站在打开的车门旁，里面的灯光照着他们的侧影，他们的四只睛在我和那个拿枪的家伙之间转来转去。

“你在什么？”拿枪的说，他认了我：“你在跟踪我们？”

我没答话。“为什么？你是谁？”

我注视他一会，然后透一真相，因为我要看他的反应。