给人，每星期日照例来看一次母亲，待上一个钟，老讲着自己的事，自自捧，他的商店和有关他的一切，从来不问一下别人的事，一儿不表示关心，时间一到就走，认为责任已尽，有了代了。这个兄弟，克利斯朵夫简直受不了。他在洛淘夫回家的时候总想法待在外边。洛陶夫可是忌妒克利斯朵夫：他瞧不起艺术家，克利斯朵夫的名片使他心里难过。然而他在他的商人社会中常常利用哥哥的声誉，只从来不跟母亲或克利斯朵夫提到，假装不知哥哥有什么名望。反之，凡是克利斯朵夫了不愉快的事，哪怕是极小的，他都知。克利斯朵夫瞧不起这些襟狭窄的行为，只不觉得；但他从来没想到（要是发觉了，他是受不住的），洛陶夫所知的对他不利的消息，一分是从恩斯德那里来的。这小坏把克利斯朵夫跟洛陶夫不同的地方看得很清：当然他承认克利斯朵夫的优越，或许还对他的戆直有些略带讥讽意味的同情。但他决不肯不利用克利斯朵夫的戆直；另一方面，他尽瞧不起洛陶夫的心地不好，也照旧不顾羞耻的利用他那心地。他迎合洛陶夫的虚荣和忌妒，恭恭敬敬听他的埋怨，把城里的丑事，尤其是关于克利斯朵夫的，告诉他，——而恩斯德对于克利斯朵夫的事也知得特别详细。终于他目的达到了：洛陶夫虽然那么吝啬，结果也和克利斯朵夫一样让他把钱骗了去。

这样，恩斯德一视同仁的利用他们，也一视同仁的嘲笑他们。而他们两个也一样的喜他。

恩斯德虽是诡计多端，回到老家的时候情形也怪可怜了。他从慕尼黑来，在那儿他丢了最后一个差事，照例他是谋到一个事上就会丢了的。一大半的路程，他是走的，冒着大雨，晚上天知住在哪儿。浑泥，衣衫褴褛，他简直象乞丐一样，咳嗽又非常厉害，因为在路上害了恶支气炎。一看见他这副模样的回来，鲁意莎骇坏了，克利斯朵夫真心动的迎上前去。泪不值钱的恩斯德，少不得借此利用一下；于是大家都动了情，三个人哭一团。

克利斯朵夫腾他的房间；大家熏了被窝，把似乎快要死下来的病人安置睡下。鲁意莎和克利斯朵夫在床看护。既要请医生，买药，又要在房里生火，张罗一些特殊的。

接着他们又得想到替他从到脚，里里外外，把衣服鞋袜都办起来。恩斯德让他们去费心。鲁意莎和克利斯朵夫，满大汗的，到去设法钱。这时他们手很拮据：新近搬了家，屋是照样的不舒服，租金倒更贵；克利斯朵夫教课的差事减少了，支可加增了许多。他们平时仅仅到一个收支相抵，此刻更不得不想尽方法筹款。当然，克利斯朵夫可以向洛陶夫要钱，他才更有力量帮助恩斯德；可是克利斯朵夫不愿意，他定要争气，独力来救济小兄弟。他认为这是自己的责任，因为他是长兄，尤其因为他是克利斯朵夫。半个月以前，有人向他接洽，说一个有钱的业余音乐家愿意资收买一作品用自己的名字版，克利斯朵夫当时愤慨的拒绝了，如今可不得不忍着羞辱答应下来，而且还是自己去央求的。鲁意莎去散工，替人家补衣服。他们的牺牲都不让彼此知，关于钱的来源，总是互相扯谎。

恩斯德在养病期间，坐在火炉旁边缩一团，一边咳嗽一边说他欠了些债。他们都替他还了。没有一个人埋怨他。对一个狼回的病人，说责备的话似乎显得自己气量太小了。恩斯德也好象吃过苦而改变了。他着泪讲起从前的错误；鲁意莎拥抱他，劝他不必再想。他有一功夫，一向会装腔作势的哄骗母亲。从前克利斯朵夫为此而忌妒他，现在可觉得最年轻最虚弱的儿当然应该最受疼。他虽然和恩斯德年纪相差不多，却不但把他看兄弟，简直当作儿一样。恩斯德对他非常尊敬，有时还提起克利斯朵夫沉重的负担，金钱的牺牲…克利斯朵夫不让他说下去，恩斯德便用谦恭的亲切的神表示激。克利斯朵夫对他的忠告，他嘴上无不接受，似乎准备一朝恢复之后立刻重新人，好好的去工作。

他病好了，但养息的时间很长。他从前把糟蹋得厉害，医生认为需要特别小心。因此他继续住在母亲边，和克利斯朵夫合睡一张床，胃很好的吃着哥哥挣来的面包和母亲给他预备的好菜。他绝不提动的话。鲁意莎与克利斯朵夫也不跟他提。一个是找到了心疼的儿，一个是找到了心疼的兄弟，他们俩都太兴了。

夜长无事，克利斯朵夫慢慢的和恩斯德谈得比较亲密了。他需要跟人说些心腹话。恩斯德很聪明，思想很快，只要一言半语就懂得，所以跟他谈话是很有趣的。可是克利斯朵夫还不敢提到最贴心的事，——他的情，仿佛说来是亵渎的。而什么都一清二楚的恩斯德只不知。

有一天，已经完全复原的恩斯德，趁着晴朗的下午去沿着莱茵河溜。离城不远，有所闹的乡村客店，星期日人们都到这儿来喝酒舞；恩斯德看见克利斯朵夫和阿达与弥拉占着一张桌，正在嘻嘻哈哈的闹哄。克利斯朵夫也看见了兄弟，脸红起来。恩斯德表示识趣，不去招呼他就走过了。

这次的相遇使克利斯朵夫非常为难，跟那些人在一起尤其觉得惭愧；被兄弟撞见的难堪，非但是因为从此失掉了指摘兄弟的资格，而且也因为他对长兄的责任抱着很，很天真，有儿过时的，在许多人看来未免可笑的观念；他觉得这样的不尽长兄之责等于是堕落。

晚上他们在卧室里碰到了，他等恩斯德先开讲那件事。恩斯德偏偏很小心的不声，也在那里等着。直到脱衣服的时候，克利斯朵夫才决意和兄弟提到他的情。他心慌得厉害，简直不敢望一望恩斯德；又因为羞怯，便故意装突如其来的吻。恩斯德一儿不帮他忙；他不声不响，也不对哥哥瞧一，可是把什么都看得很清：克利斯朵夫笨拙的态度和言语之间所有可笑的地方，都逃不过恩斯德的睛。克利斯朵夫竟不大敢说阿达的名字；他所描写的她的面貌，可以适用于所有的人。但他讲着他的，慢慢的被心中的柔情鼓动起来，说情给人多少幸福，他在黑夜中没有遇到这光明以前是多么苦恼，没有一场刻的恋，人生等于虚度一样。恩斯德肃然听着，对答得很聪明，绝对不提问句，只是很动的握一握手，表示他和克利斯朵夫抱有同。他们换着关于恋与人生的意见。克利斯朵夫看到兄弟能这样的了解他，快极了。他们在睡熟之前友的拥抱了一下。

从此克利斯朵夫常常和恩斯德提到他的情，虽然老是很胆怯，不敢尽量吐，但这位兄弟的谨慎与识趣使他很放心。他也表示对阿达的疑虑，但从来不指摘阿达，只埋怨自己。他着泪说，要是失掉了她，他就活不了。

同时他也在阿达面前提起恩斯德，说他长得怎么，怎么聪明。

恩斯德并不要求克利斯朵夫介绍阿达；只是郁郁闷闷的关在房里不肯门，说是一个熟人都没有。克利斯朵夫觉得自己不应该每星期日和阿达到乡间去玩，而让兄弟独自守在家里。另一方面他觉得要不能和情人单独相也非常难受：然而他总责备自己的自私，终于邀请恩斯德和他们一块儿去玩了。

在阿达门外，他把兄弟介绍了。恩斯德和阿达很客气的行了礼。阿达走了来，后边跟着那个形影不离的弥拉；她一看见恩斯德就惊讶的叫了一声。恩斯德微微一笑，拥抱了弥拉，弥拉若无其事的接受了。

“怎么！你们原来是认识的？"克利斯朵夫很诧异的问。

“当然-，"弥拉笑着说。

“从什么时候起的？”

“好久好久了。”