年轻的妻满脸泪痕。

盔披甲的哥萨克，

步圣殿的大门，

妻给他牵过战，

侄递上长矛一把…

毗邻的车厢里一只两排键的手风琴，正呜呜地鼓着风箱，奏起《哥萨克之妻》。军用靴的后跟拚命在地板上踏，有人象猫叫似地、难听地唱：

唉，你们辛苦忙碌，

沙皇的枷锁似铁箍！

夹着哥萨克妇女的脖——

夹得连气也不能，连气也不能。

普加乔夫在顿河沿岸呼叫，

在贫穷的顿河下游号召：

“首领们哟，哥萨克们哟！…”

第二个人的声音压过了第一个人的声音，用古怪、急促的细声吱吱地叫：

我们忠诚地为沙皇效力，

又思念自己守空房的媳妇。

要是我们能找到娘儿们——也就不必再去想媳妇。

还可以再为沙皇…力气。

噢噫，来呀！噢，加油呀！

嗳嗳哟！嗳哟！嗳哟！哈！…

哈——哈——嘿——嗬——呼——哈——哈！

哥萨克们自己早就不唱了，倾听着毗邻的车厢里越来越闹的、放的喧闹声，互相挤眉，同情地笑着。彼得罗-麦列霍夫忍不住哈哈大笑：

“唉，他们倒他妈的真兴！”

梅尔库洛夫眨了眨快活的、闪着黄光芒的棕睛，一跃而起，先用靴尖轻轻地着，琢磨着他们唱歌的节奏，接着突然把脚一跺，就生龙活虎地绕着圈蹲着起舞来。大家着——借以和。毗邻车厢里的手风琴声音早已沉静，——已经换成一片沙哑、凶狠的叫骂声。但是这边还在拚命地舞，把都吓惊了，直到疯了似的阿尼库什卡由于想来一个非常复杂的跪倒姿势，一坐到火堆上，才收了场。大家哄笑着把阿尼库什卡搀起来，在残烛的火光下，把后烧了一大片的新和烧焦的棉袄襟仔细察看了半天。

“把脱下来吧！”梅尔库洛夫惋惜地劝他说。“你这个茨冈，发昏了吗？脱下来我穿什么呀？”梅尔库洛夫在料袋里翻了翻，掏来一件女人的布内衣。重又把火烧旺。梅尔库洛夫着衬衣的窄肩，笑得前仰后合，上气不接下气地说：

“这玩意儿！…噢哟哟！噢哟哟！这玩意儿是我在火车站上从木栅墙上偷来的…想留着撕包脚布…噢哟！我不撕啦…拿去吧！…”

大家行给骂骂咧咧的阿尼库什卡穿上这件衣服，哄笑得那么响亮、津津有味，引得毗邻的车厢里好多人从车门里探好奇的脑袋，在黑夜中用羡慕的吻大声喊：

“你们在那儿什么呀？”

“你们这些该死的儿！”

“你们叫嚷什么呀？”

“拣到了一块铁片是吧，傻瓜们？”