织极其健康，一碰到耳朵有痛，他便以为自己快死了；老婆和儿女偶尔生病，他就认为这是和他个人过不去，是老天有意扰他，要破坏他的心情宁静；可是除掉自己的至亲骨以外，别人有病他都丝毫不相信，每次都要再三跟他们说这是太不保养肝脏的缘故。

他有一句禅：“他们不生这个病才怪呢。我假如不当心的话，自己也会生上！”

今天傍晚他上索米斯家来的心情很坏，觉得自己过得真倒霉；米丽害脚，莱西尔在乡下闲；谁也不同情他；还有安姊，她病了——过得了过不了夏天都很难说；他已经去了三次，她都没有能和他见面！再加上索米斯忽然想到要造房，这件事非得问一下不可。至于索米斯和伊琳搞不好，他不知会什么结果——也许会闹得不堪设想！

他走蒙特贝里尔方场六十二号时，就是这样满心准备苦恼一番。

时间已经是七半，伊琳换了晚服，正坐在客厅里。她穿的就是那件金长袍——这件衣服已经穿过三次，一次赴宴，一次晚会，一次舞会，现在只好家常穿穿了——被她镶上一串边；詹姆士睛立刻就落在上面。

“你的衣服在哪儿买的？”他带着着恼的声音说：“我从来看不见莱西尔和茜席丽穿得有一半这样漂亮过。这个玫瑰针织边可不是真的吧？”

伊琳向他凑近些，让他看自己的错误。

她这样恭谨柔顺，同时上微微发一阵醉人的香味；使詹姆士不由得心下来。可是自重的福尔赛家人都不肯一下就屈服；所以他只说：他不知——大概她在服饰上可着实一笔钱呢！

锣声响了，伊琳用自己的胳臂挽着詹姆士的胳臂，领他走餐室。她把他坐在索米斯平日的座位上，就在她左手的侧面。这里灯光柔和，他可以看不见天逐渐暗下来而到烦恼；她开始跟他谈起他自己的事情来。

不多一会，詹姆士就觉得自己的心情起了变化，就象果在光中无形中变得熟透一样；这觉象是有人在抚你，赞许你，惯你，然而实际并没有受到任何抚或者听到任何赞许。他觉得吃下的东西很好受；在家里他就没有觉得这样好受过；他喝的一杯香槟酒很，待问到牌和价钱时，原来这酒他自己就储藏了一大批，可是从来不能上，这使他诧异之极；当时就发狠要找他的酒商说自己受了骗。

他本来低着吃菜，现在抬起来说：

“你们这儿的好东西真不少。这个筛糖的瓶了多少钱？敢说很值钱呢！”

对面墙上挂的一张画就是他送给他们的；他看上去特别中意：

“没有想到有这样好！”他说。

饭毕，三人站起来上客厅去，詹姆士跟在伊琳后面。

“要我说，这才是一顿少而的晚饭呢，”他咕噜着，快活地向伊琳的肩呼着气；“没有大鱼大，而且也不太法国味儿。可是在家里我就吃不到。我的厨娘一年拿我六十镑钱，可是那个女人就不会给我这样的晚饭！”

到目前为止，他还没有提起造房的事；后来看见索米斯推说有事，自己上楼去了（就是上他放画的那间小屋），他也就不提。