："都由你作。你跑路，用，用针线，活儿，我都不；每作成，我给你一块钱。一千就是一千块呀！你可是得有账。我给你多少钱，用了多少钱——只算买材料哟，车钱，钱什么的，都不算哟！——你每天要报账；我不在家，你报给我太太听。账目清楚，军衣作得好，我才能每给你一块钱；哪样有病，我都扣你的钱，听明白了没有？我是基督徒，作事最清楚公，亲是亲，财是财，要分得明明白白！你懂？"这末两个字是用英文说的，以便增加言语的威力。

没详细考虑，程长顺一下都答应了。他顾不得计算除了车钱，钱，灯油钱，针线钱，一块钱还能剩下多少。他顾不得盘算，去收买，去整理，去洗刷，去拼凑，去起，去记账，要多少劳力，费多少时间。他只看见了远远的那一千元。他只觉得这可以解决了他与外婆的生活问题。自从留声机没人再听，外婆的法币丢掉之后，他不单失了业，而且受到饥寒的威胁。他久想作个小生意，可是一来没有资本，二来对什么都外行，他不肯冒险去借钱作生意，万一舍了本儿，他怎么办呢？他是外婆养大的，知谨慎小心。可是，闲着又没法儿得到吃，他着急。半夜里听到外婆的长吁短叹，他往往蒙上偷偷的落泪。他对不起外婆，外婆白养起他来，外婆只养大了一个废！

他想不到去计算，或探听，丁约翰空手抓饼，不跑一步路，不动一个手指，赚多少钱。他只觉得应该激约翰。约翰有个上帝，所以约翰应当发财。长顺也得到了个上帝，便是丁约翰！他须一秉忠心的去作，一个铜板的诡病不能有，一也不偷懒，好对起外婆与新来的上帝！

长顺忙了起来。一黑早他便起来，到早市上去收买破布烂纸，把它们背了回来。那些破烂的本虽然没有很大的分量，可是上面的泥污增加了它们的斤两，他咬着牙背负它们，非至万不得已，决不雇车，他的汗透了他的衣。他可是毫无怨言，这是求生之，这也是孝敬外婆的最好的表示。

把东西死扯活掖的到家中，他须在地上蹲好大半天才能直起腰来。他本当到床上躺一会儿，可是他不肯，他不能教外婆看他已疲力尽，而招她伤心。

这些破东西，每一片段都有它特立独行的味；合在一起，那味便无可形容，而永远使人恶心要吐。因此，长顺不许外婆动手，而由他自己作第一遍的整理。他晓得外婆净。

第一，他须用敲打它们一遍，把浮土打起来。第二，他再逐一的捡起来，抖一抖，抖去沙土，也顺手儿看看，哪一块上的污垢是非过不能去掉的。第三，他须把应洗刷的浸在号的大瓦盆里。第四，把脏布都浸透，他再另用一大盆清，刷洗它们。而后，第五，他把大块的小块的，长的短的，年龄可是都差不多的，搭在绳索上，把它们晒。

这打土与抖土的工作，使四号的小院上变成一座沙阵，对面不见人，象有几匹野同时在土窝里打似的。灰土遮住了一切，连屋脊上门楼上都沙雾迷茫，把檐下的麻雀都害得不住的咳嗽而搬了家。这沙阵不单厚，而且腥臭，连隔的李四大妈的鼻都怀疑了自己，一劲儿往四探索，而断定不了到底那是什么味。打完一阵，细的灰沙极其逍遥自在的在空中摇，而后找好了地方，落在人的发上，眉上，脖领里，饭碗上，衣中，使大家证明自己的确是"尘世间"的人。等灰土全慢慢的落下去，长顺用打打自己的上，上院中就又起了一座规模较小，而照样恼人的，灰阵。他的牙上都满是细——可是并非不臭——的沙。