们满它那难看的嘴。然后它会东嗅嗅，西嗅嗅，像犬科动嚼草那样地咀嚼起来。夜鸟在它上哀鸣，蛙象狗似地叫唤着，野发‘斯内克①，斯内克。斯内克’的叫声。火藜叶上的珠就象夜鹰的睛一样在闪闪发光…”

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①“斯内克”在英语中意思是蛇。

听贝尼描述这些情景，就象你亲目睹一般。

“我真想看看一熊吃火茶叶的样，爸。”

“好的，你活到和我一样大时，你就会看到了，还会看见一大堆更希罕更奇妙的东西呢。”

“当它们吃东西的时候，爸，你开枪打它们吗？”

“孩，我总是抑制住自己不开枪。当它们天真而又无辜地在那里时，我能多次地观察到它们，就到心满意足了。在这时候把它们打死，那会使我难受的，特别在它们求偶的时候。有时候要取得兽或者当我们克斯特家的人饿肚了，我就不得不去我不忍心的事情。你长大了可不要象福列斯特兄弟们那样，不是为了要内，而是为了取乐。这是像熊一样坏的行径。你听到了我的话没有？”

“是的，爸。”

老裘利亚发了一声尖叫。熊的足迹转了一个直角，向东了。

“我很担心，”贝尼说。“那月桂树——”

红月桂丛像是无法穿越的。这环境的突然变换，使猎有了个很好的隐蔽所。老缺趾在大模大样地的时候从来不曾远离可以躲避的地方。红月桂的幼树象栅栏一般密地挤在一起。裘弟觉得奇怪，那老熊的大躯怎么能在里面行动啊。但是，在这儿或者那儿，月桂幼树变得稀稀落落或者还很稚柔曲的地方，他可以看一条普通的痕迹明显的小径来。别的动也利用过它。无数的兽迹，不但纵横错，而且重重叠叠。野猫跟着鹿，猞俐狲又跟在野猫后面。到是小动的足迹；浣熊啦、野兔啦、负鼠啦、鼬鼠啦，都曾提心吊胆地在它们那些捕小动的亲族附近觅。

贝尼说；“我想我最好装上弹药。”

他咯咯地招呼裘利亚等待他。老猎狗很懂事地趴下来休息，列泼和潘克也非常乐意地在它边趴了下来。裘弟的肩上挂着火药筒。贝尼打开了它，向前膛枪的枪膛里倒去适量的火药。他又从他的铁沙弹袋里拉一撮燥的黑西班牙苔藓，枪膛当填料，用通条舂结实。他再放适量的浇铸得很糙的铁沙弹，再压上更多的填料，最后，在上面放上一个火帽，又用通条轻轻地了一下。

“好了，裘利亚。追上它。”