反正，他实在太累，再也跑不动了。他只能蜷缩在被风刮到里的枯叶里，希望能暂时避避难、他躺在那里，大气，浑哆嗦，听着外面的哨声和脚步声，他终于恍然大悟。原来，其他的田间和篱下的小动最害怕见到的那可怕的东西，河鼠曾煞费苦心防止他遇上的那可怕的东西，就是——野林的恐怖！

这当儿，河鼠正和舒服地坐在炉边打盹儿。那页完成了一半的诗稿从膝上落下来，他向后仰，嘴张着，正徜徉在梦河里碧草如茵的河岸。这时，一块煤骨碌下来，炉火噼啪一声，窜一火苗，把他惊醒了。他想起刚才在什么，忙从地上捡起诗稿，冥思苦想了一阵，然后回过来找鼹鼠，想向他请教一个恰当的韵脚什么的。

可鼹鼠不在。

他连喊了几声“鼹儿！”没人回答，他只得站起来，走到门厅里。

鼹鼠惯常挂帽的钩上，不见了帽。那双一向放在伞架旁的靴，也不翼而飞。

河鼠走屋，仔细观察泥泞的地面，希望找到鼹鼠的足迹。足迹找到了，没错。他的靴是新买来准备过冬的，所以后跟上的小突起廓清晰。河鼠看到泥地上靴的印痕，目的明确，径直奔野林的方向而去。

河鼠神情严肃，站着沉思了一两分钟。随后他转屋，将一带系在腰间，往带上几把手枪，又从大厅的一角抄起一，撒朝野林走去。

他走到林边的第一排树时，天已经昏暗下来，他毫不犹豫地径直钻树林，焦急地东张西望，看有没有朋友的踪迹。到都有不怀好意的小脸，从探探脑向外张望，可一看到这位威风凛凛的动，看到他的那排手枪，还有挨在他手里的凶神恶煞的大，就立刻隐没了。刚林时分明听到的哨声和脚步声也都消逝了，止息了，一切又都归于宁静。他果敢地穿过整座树林，一直走到尽，然后，撇开所有的小径，横穿树林，仔细搜索整个林区，同时不停地大声呼叫：“鼹儿，鼹儿，鼹儿！你在哪？我来啦——鼠儿来啦！”

他在树林里耐心搜索了大约一个多小时，末了，他听到一声细微的回答，不禁大喜。他循着声音的方向，穿过越来越的黑暗，来到一株老山榉树脚下。从树下的一个里，传一个微弱的声音，说：“鼠儿！真的是你吗？”

河鼠爬到里，找到了疲力尽浑发抖的鼹鼠。“哎呀，鼠啊！”他喊，“可把我吓坏了，你简直想象不到！”

“噢，我完全能理解，”河鼠抚他说。“你真的不该来，不该这么，鼹鼠。我曾极力劝阻你的。我们河边动从不单独上这儿来。要来的话，起码也得找个伴同行，才不会有问题。而且，来以前你必须学会上百窍门儿，那些我们都懂，可你不懂。我指的是有效的令、暗号、诀，衣兜里还要带上装备，要反复背诵某些诗句，经常练习逃避方法和巧技。你学会了，就全都很简单。作为小动，你必须学会这些，否则就会遇到麻烦。当然啰，假如你是獾或者是獭，那就另当别论了。

“那，勇敢的蟾蜍先生，他该不怕独自来这里吧？”鼹鼠问。

“老蟾？”河鼠哈哈大笑。“他独自一个，才不会在这里面哩，哪怕你给他整整一帽的金币，他蟾蜍也不会来的。”

听到河鼠那朗的笑声，看到他手中的大和亮闪闪的手枪，鼹鼠大受鼓舞。他不再发抖，胆也壮了，情绪也恢复了。