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第六章(3/4)



每家必须女的教育及娱乐费用,过期不缴由朝廷官吏征收。

在接收一般绅士、商人、小买卖和手艺人弟的学校里,也照同样的方法相应理。不过那些预备要生意的孩十一岁就得放去当学徒,而贵族弟则继续在校学留到十五岁(相当于我们的二十一岁),只是最后三年的教比较松。

在女学校里,贵人家的女孩所受的教育大致和男孩差不多,不过替他们穿衣服的是整洁端庄的女仆,每次同时有一位教师或助教在场,一直到五岁她们可以自己穿衣服为止。如果发现这些女仆违反纪律擅自给女孩讲一些恐怖、愚蠢的故事,或者玩那些我们的侍女所惯于玩的愚蠢把戏来给姑娘们取乐,就边鞭打她们边在全城游街示众三次,再监禁一年,最后终放到这个国家最最荒凉的地方。所以那里的女孩和男孩一样,都耻于成为懦夫和呆,也鄙视一切不洁不正派的个人打扮。我并没有发现她们的教育因为别的不同而有什么差别,只是女的运动不像男孩们的那么剧烈罢了。她们要学一些家政方面的规则,研究学问的范围也较小些,因为这里人的信条是,女人不可能永远年轻,贵族人家的主妇却应该永远一个懂理、和蔼可亲的伴侣。女孩到了十二岁,在他们看来就是结婚的年龄了,父母或监护人把她们领回家,对老师是千恩万谢;姑娘与同伴别离却都是泪满面。

在较为低等一级的女学校里,孩们学习各符合她们别和不同份等级的工作。打算当学徒的九岁退学,其余的留到十一岁。

有孩在这些学校里上学的小人家,除每年要低得不能再低的学费之外,还得将每月所得,缴一小分给学校的财政主,作为分给孩的一份财产,所以父母的开支是受法律限制的。利立浦特人认为,人们为了满足自己一时的望,把小孩生到这个世上,却要公众来负担教养,也未免太不公平了。至于有份的人“也要据各人的情况,保证拨一笔一定数量的资产留给每一个孩。这分基金将永远照勤俭节约的原则,绝对公平地理和使用。

村民和劳工们则把孩养在家里,他们的本分就是耕田地,因此他们的教育对公众来说就显得无足轻重了。不过他们中,年老多病的人养老院会来抚养,因为这个国家中没有一个乞丐,也就是没有乞丐这一行。

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