我情愿躺在我原来的地方，”老鲸鱼说。“让我休息吧！让我躺着吧！啊，是的，是的，是的。我正害着一场大病！我只有浮到海面上.把背面，才会觉得舒服一！这时庞大的海鸟就飞过来啄我。只要它们不啄得太，这倒是蛮舒服的。它们有时一直啄到我的里去。你们瞧吧！有一只鸟的全骨架还卡在我的背上呢。它把爪抓得太，当我潜到海底的时候，它还取不来。于是小鱼又来啄它。请看看它的样，再看看我的样！我病了！”“这全是想象！”那条年轻的鲸鱼说“我从来就不生病。没有鱼会生病的！”“请原谅我，”老鲸鱼说“鳝鱼有肤病，鲤鱼会天，而我们大家都有寄生虫！”“胡说！”鲨鱼说。它不愿意再拖延下去，别的鱼也一样，因为它们有别的事情要考虑。最后它们来到电缆躺着的那块地方。它横躺在海底，从欧洲一直伸到洲，越过沙丘、泥地、石底、茫茫一片的海中植和整个珊瑚林。这儿激在不停地变动，漩涡在打转，鱼在成群结队地游——它们比我们看到的无数成群地飞过的候鸟还要多。这儿有动声、溅声、哗啦声和嗡嗡声——当我们把大个的空贝壳放在耳边的时候，我们还可以微微地听到这嗡嗡声。现在它们就来到了这块地方。“那家伙就躺在这儿！”大鱼说。小鱼也随声附和着。它们看见了电缆，而这电缆的和尾所在的地方都超了它们的视线。海绵、螅和珊蝴虫在海底飘，有的垂挂着，不时沉下来，垂落下来盖在它上面，因此它一忽儿显，一忽儿隐没。海胆、蜗和蠕虫在它上面爬来爬去。庞大的蜘蛛，背上背着整群的爬虫，在电缆上迈着步。蓝的海参——不这爬虫叫什么，它是用整个的来吃东西的——躺在那儿，似乎在唤海底的这个新的动。比目鱼和鳍鱼在里游来游去，静听各方面的响声。海盘车喜钻泥里去，只是把长着睛的两长脚伸来。它静静地躺着，看这番动究竟会产生一个什么结果。电缆静静地躺着，但是生命和思想却在它的里活动。人类的思想在它内通过。“这家伙很狡猾！”鲸鱼说。“它能打中我的肚，而我的肚是最容易受伤的地方！”“让我们摸索前吧！”螅说。“我有细长的手臂，我有灵巧的手指。我摸过它。我现在要把它抓一试试看。”它把灵巧的长臂伸到电缆底下，然后绕在它上面。“它并没有鳞！”螅说“也没有！我相信它永远也养不有生命的孩！”海鳗在电缆旁躺下来，尽量把自己伸长。“这家伙比我还要长！”它说。“不过长并不是了不起的事情，一个人应该有、肚和灵活才行。”鲸鱼——这条年轻和壮的鲸鱼——向下沉，沉得比平时要得多。“请问你是鱼呢，还是植？”它问。“也许你是从上面落下来的一件东西，在我们中间生活不下去吧？”但是电缆却什么也不回答——这不是它的事儿。它里面有思想在通过——人类的思想。这些思想，在一秒钟以内，从这个国家传到那个国家，要跑几千里。“你愿意回答呢，还是愿意被咬断？”凶猛的鲨鱼问。别的大鱼也都随声附和。“你愿意回答呢，还是愿意被咬断？”电缆一也不理会，它有它自己的思想。它在思想，这是最自然不过的事情，因为它全充满了思想。“让它们把我咬断吧。人们会把我捞起来，又把我联结好。我有许多族人在较小的曾经碰到过这类事情。”因此它就不回答；它有别的事情要。它在传送电报；它躺在海底完全是合法的。这时候，像人类所说的一样，太落下去了。天空看上去像红彤彤的火焰，天上的云块发火一般的光彩——一块比一块好看。“现在我们可以有红的亮光了！”螅说。“我们可以更清楚地瞧瞧这家伙——假如这是必要的话。”“瞧瞧吧！瞧瞧吧！”鲶鱼说，同时所有的牙齿。“瞧瞧吧！瞧瞧吧！”旗鱼、鲸鱼和海鳗一起说。它们一齐向前冲。鲶鱼跑在前面。不过当它们正要去咬电缆的时候，锯鳐把它的锯猛力刺鳝鱼的背。这是一个严重的错误：鲶鱼再也没有力量来咬了。泥里现在是一团混。大鱼和小鱼，海参和蜗都在横冲直撞，互相咬打，挤压。电缆在静静地躺着，它应该的事情。海

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