借这机会大谈特谈一下这个三族的豪华排场，以及他在他们的堡作客时结识的那一大堆波兰贵族。要阻止他不谈是不可能的。

“再来一杯，伊莎贝儿？”

“哦，我不敢来了。不过酒实在太了。我很兴知有这酒；格雷，我们得想法买几瓶。”

“我叫他们送几瓶到公寓去。”

“呀，艾略特舅舅，你肯吗？”伊莎贝儿兴孜孜地说。“你待我们太好了。格雷，你非尝一下不可；它问上去就象新割的稻草和天的草，象百里香和薰香草，尝上去一不辣，非常适意，就象在月光下面听音乐。”

这样呱啦呱啦地前言不搭后语，不象伊莎贝儿的为人，我疑心她是不是有醉了。筵席散了，我同索菲握手别。

“你们几时结婚？”我问她。

“再下个星期。我希望你能来参加婚礼。”

“恐怕我那时候不在黎。我明天就去敦。”

当我和其他客人握别时，伊莎贝儿把索菲拉到一旁，跟她谈了几句话，就转向格雷说：“哦，格雷。我要等一等回去。林诺时装店有一个时装展览，我要带索菲去看。她应当看看最新的衣服式样。”

“我很愿意。”索菲说。

我们分手了。当晚我带苏姗？鲁维埃去吃晚饭，第二天早上就动去英国。

六

两个星期后，艾略特抵达克拉里奇饭店；之后不久，我就便去看他。他已经给自己定制了几衣服，并且有不厌其烦地详细告诉我他挑选的什么料，而且为了什么理由。当我终于能话时，我就问他拉里的婚礼是怎样举行的。

“没有举行，”他冷冷地说。

“你这话是什么意思？”

“婚礼要举行的前三天，索菲失踪了。拉里到寻她。”

“真是怪事！他们吵嘴了吗？”

“没有。本谈不上。什么都准备好了。我还担任把新娘给新郎的角。他们预备婚礼举行后立刻去搭东方快车。你现在问我，我觉得拉里得完全不对。”

我猜想伊莎贝儿已经把什么都告诉他了。

“究竟是怎样一回事情？”我问。

“好吧，你记得那天你请我们在里茨吃午饭之后，伊莎贝儿带索菲上林诺去。

你记得她穿的那件衣服吗？不象样。你可注意到两个肩膀？一件衣服剪裁得好不好，你只要看肩膀合不合就行了。当然，可怜的孩，林诺的价钱是她付不起的，可是，伊莎贝儿，你知她是非常慷慨的，伊莎贝儿打算送她一件衣服，使她至少在结婚那一天有件象样的衣服穿。总之，长话短说，有一天，伊莎贝儿约索菲三钟上她公寓来，一同去服装店最后试样。索菲来了，但是不幸的是伊莎贝儿要带两个孩上牙科医生那里去一趟，四钟后方才到家，那时候，索菲已经走了。

伊莎贝儿以为她等得不耐烦，自己去林诺了。她立刻赶到林诺去，但是，索菲没有来过。最后，她只好放弃，自己又赶回家。他们晚上要在一起吃饭；拉里晚饭时来了，伊莎贝儿问他的第一件事就是索菲哪里去了。

“他不懂得什么原因，就打电话到她公寓，但是，没有人接，因此拉里说他要亲自去找她。他们把晚饭尽量延迟，但是，两个人都没有来，他们只好自己吃了。

当然你知你们在拉白路碰见索菲之前，她过的是什么样的生活；你把他们带到那地方去是一件非常不幸的事件。总之，拉里整整一夜把她去的那些地方跑遍了，但是，哪儿也找不到她。他一次又一次回到她的公寓去，但是，看门的人说她没有回来过。他了三天工夫找她的下落。她就这样失踪了。第四天，他又上她的公寓去。看门人告诉他索菲回来过了，打了一只提包，叫一辆租汽车走了。”

“拉里是不是很难过？”

“我没有见到他。伊莎贝儿告诉我他相当不好受。”

“她没有写信来或者留下什么字条吗？”

“什么都没有。”

我考虑了一下。

“你对这件事情什么看法？”我说。