女儿。这事情才是值得谈的。他看看拉里，不由得不承认他有异常引人的地方；他的陷的、颜得奇的睛，颧骨，苍白的肤和灵活的嘴，使艾略特联想起波提切利[注]的一幅画像，想到如果给他穿上那个时代的服装，看上去一定充满浪漫气息。他记得自己曾经打算把拉里拉拢给一位著名的法国女人过，同时想到星期六晚宴邀请了玛丽？路易丝？德？弗洛里蒙，自己狡狯地笑了。这个女人是游广阔和私德败环兼而有之。她年纪四十岁，看上去却要年轻十年；纳埃[注]曾经替她的一个女祖先画过一张像，这张像就是通过艾略特本人的关系挂在国的一个大博馆里。玛丽生得就和她这个女祖先同样艳，而她在生活方面的味极大，好象永远不能满足似的。艾略特决定让拉里坐在她边。他知玛丽会很快使拉里懂得她的意图。他还请了英国大使馆的一位年轻的侍从武官，认为伊莎贝儿说不定喜他。伊莎贝儿很，而且这人是个英国人，家财豪富，伊莎贝儿没有财产也没有关系。午饭一上来，喝的是上等蒙特拉夕酒，继之以好的波尔多酒，喝得艾略特浑陶陶的；他悠然自得地想着那些展示在他前的许多可能。如果事态的发展象他估计的那样，亲的路易莎就没有什么可焦急的了。她对他总是有不以为然，可怜的人儿，她太闭了；可是他喜她。

凭他这样一个见过大世面的人，替她把各事安排妥当，对他说来，也是一件称心的事情。

为了不浪费时间，艾略特安排好一吃完午饭就带路易莎母女去看衣服，所以大家才站起来，艾略特就用他最擅长的辞令通知拉里他应当走了，可是，同时，又亲亲地敦促他参加自己安排的两次盛大宴会。他本不用费这么大的事，因为拉里很轻快地全答应了。

但是，艾略特的计划失败了。拉里来参加晚宴时，穿了一很象样的晚餐服，艾略特看见松了一气，因为他有担心，怕他穿了那次午饭时那样一蓝哗叽来。

晚饭后，艾略特把玛丽？德？弗洛里蒙拉到角落里，问她对他的年轻国朋友觉得怎样。

“他睛很，牙齿也长得好。”

“就这些吗？我让他坐在你边，因为我认为他恰好是你的一小吃。”

她疑惑地望着他。

“他告诉我已经跟你的漂亮外甥女订婚了。”

Voyons，machere，[注]一个男孩属于另一个女，这件事决不会妨碍你把他从那个女手里抢走，只要您能够到。”

“你要我的就是这个吗？哼，我可不打算替你这卑鄙勾当，我可怜的艾略特。一艾略特笑了一声。

“我猜想，你这话意味着你试过了，但是，发现不成功。”

“艾略特，我喜你的是你的品德就象个院老板。你不要他要你的外甥女。

为什么？他有教养，而且很讨人喜。可是他实在太纯洁了。我敢说他一没有疑心到我的用意。”

“你应当表示得骨些，亲的朋友。”

“我有足够的经验，知什么时候我在浪费时间。事实是，他的睛里只有你的小伊莎贝儿，而且我这话只跟你一人说，她比我讨便宜的是年轻二十岁。而且人很可。”

“你喜她的衣服吗？我亲自给她挑的。”