而且几乎是每一个罪犯，在犯罪的那一瞬间都会意志衰退，丧失理智，恰恰相反，正是在最需要理智和谨慎的那一瞬间，幼稚和罕见的轻率却偏偏取代了意志和理智。据他的这一信念，可以得结论：这一时糊涂和意志衰退犹如疾病一般控制着人，渐渐发展，到犯罪的不久前达到；在犯罪的那一瞬间以及此后若时间内，仍然保持这状态不变，至于这会持续多久，就要看各人的情况了；以后也会像各疾病一样消失。问题是：是疾病产生犯罪呢，还是犯罪本，由于它的特殊质，总是伴随着某类似疾病的现象？他尚未觉到自己能解决这个问题。

得这样的结论以后，他断定，他本人，在他这件事情上，不可能发生这一类病态心理变化，在实行这一经过思熟虑的计划时，他绝不会失去理智和意志，而这仅仅是因为，他所筹划的——“不是犯罪”…使他得以作最终决定的整个过程，我们就略而不谈了吧；就是不谈这些，我们也已经扯得太远了…我们只补充一，这件事情中那些实际的、纯粹技术的困难，在他的脑里只起最次要的作用。“只要对这些困难保持清醒的脑和意志，到时候，到必须了解一切细节，了解事情的一切微妙之的时候，一切困难都会克服的…”但事情并未开始。他一直完全不相信自己的最后决定，而当时候到了，却一切都不是那么一回事，不知怎的似乎那么突然，甚至几乎是乎意料。

他还没下完楼梯，一个最微不足的意外情况就使他束手无策，不知所措了。他走到和往常一样总是敞着的、女房东的厨房门前，小心翼翼地往厨房里瞟了一，想事先看清：娜斯塔西娅不在的时候，女房东本人是不是在那儿？如果她不在厨房里，那么她的房门是不是关好了？以免他去拿斧的时候，她从自己屋里朝外张望，恰好看见。但是当他突然看到，这一次娜斯塔西娅不但在家，在厨房里，而且还在活，正从篮里拿几件内衣，分别晾到绳上去，这时他到多么惊讶！她一看到他，立刻停住不晾衣服了，回过来望着他，一直到他走了过去。他转望着别，走了过去，装作什么也没看见。但事情已经完了，因为没有斧！他受到了一次可怕的打击。

“我凭什么，”走到大门的时候，他想“我凭什么断定这个时候她一定不在家？为什么，为什么，为什么我想当然作这样的判断？”他仿佛吃了一次败仗，甚至到自尊心受了伤害。由于愤怒，他想嘲笑自己…他心中隐隐升起一兽的怒火。

在大门他犹豫不决地站住了。他不愿为了作作样，就这样到街上去散步；回家去吧——他就更不愿意了。“而且失去了一个多好的机会啊！”他糊不清地说，无目的地站在大门，正对着院的人那间暗的小屋，小屋的门也在敞着。突然他颤栗了一下。离他两步远的院的人的小屋里，一条长凳底下，靠右边有个什么东西亮闪闪的，闯他的帘…他向四面张望了一下，一个人也没有。他踮着脚尖走到院的人住房门前，下了两级台阶，用微弱的声音喊了一声院的。“果然，不在家！不过，就在附近什么地方，就在院里，因为房门大敞着。”他飞速奔向斧（这是一把斧），从长凳底下把放在两块劈柴之间的斧拖了来；他没屋，就在那儿把斧挂到环扣上，双手衣袋，然后走院的人的小屋；谁也没有发觉！“理智不用，鬼来帮忙！”他古怪地冷笑着想。这一机会使他受到极大的鼓舞。

他在路上慢慢地走着，神情庄重，不慌不忙，以免引起怀疑。他很少看过路的行人，甚至竭力完全不看他们的脸，尽可能不惹人注意。这时他想起了他那帽。“我的天哪！前天我就有钱了，可是没能换一制帽！”他从心里咒骂自己。

他偶然往一家小铺里望了一，看到上的挂钟已经七过十分了。得赶快走，可同时又得绕个弯儿：从另一边绕到那幢房那儿去…