的钱袋里掏钱的开场白。”

然而这里有比银钱利益更多的东西，那就是疑心的加重。他不在，家里就充满乐的气氛，这对于一个虚荣心如此易受伤害的人来说绝非一件好事。他的妻向他夸耀于连如何优雅巧妙地向他的学生们传授新思想，他却暗想：

“是啊！是啊！我知，他使我的孩们讨厌我；他很容易在孩们里显得比我可百倍，而我却是一家之主。如今这年，一切都在丑化合法的权威。可怜的法兰西！”

德-莱纳夫人继续细心观察丈夫对待她的复杂态度。她已看有可能和于连一起度过十二个钟。她在城里有一大堆东西要买，说她一定要去酒馆吃饭；无论她丈夫没什么或什么，她都持她的意见。孩们一听到“酒馆”两个字，都兴得不得了，现代的假正经说这两个字时是多么兴味盎然啊。

德-莱纳先生在妻第一家时装店时就离开了她，去拜访几个人。他回家时脸比早上还难看；他确信全城黎在议论他和于连。其实谁也还没有向他透公众议论中让人难堪的分。人们一再向市长先生提起的，只是于连留在他家里象那六百法郎呢，还是接受收容所长提的八百法郎。

这位所长在社场所碰见了德-莱纳先生，有意冷落了他一下。此举可称巧妙；在外省，轻率之举本属少见：引起轰动的事情如此之少，有了也让它石沉大海。

瓦勒诺先生是距黎百里之外的人所说的“混混儿”的那人；那是一生无礼而鲁的人。一八一五年以来，他的飞黄腾达更加了他的这些妙品质。这么说吧，他是奉德-莱纳先生之命统治维里埃；但是他更为活跃，寡廉鲜耻，手一切，不停地走动，写信，说话，从不记得对他的侮辱，也没有任何个人的抱负，他终于在教会的势力中动摇了他的主人的信誉。瓦勒诺先生几乎是对当地杂货商们说：把你们当中最愚蠢的两个人给我；对法官们说：告诉我你们当中最无知的两个人是谁；对医生们说：把你们当中最骗人的两个指给我看。他把各行业最无耻的人集合起来，对他们说：让我们一统治吧。

德-莱纳先生对这些人的作风不快。瓦勒诺的鲁刀枪不，就是小斯隆神甫当众戳穿他的谎言，也无奈他何。

然而，在这发达的中间，瓦勒诺先生还需要不时地搞些小小的无礼之举，用来抵制他觉到人人都有权向他端的事实真相。阿佩尔先生的来访使他大为恐惧，打那以后他的活动变本加厉，他去了两趟贝藏松，每班邮车都写好几封信，他还能过夜里到他家去的陌生人带过几封。也许他不该参与解除谢朗这位老本堂神甫的职务，因为这一报复行为使得好几位贵的女信徒把他看作恶毒透的人。再说，这一次效劳使他完全依附于代理主教德-福利莱，而他也接受过代理主教办的一些很奇怪的事。正是在他的政治生涯的这个阶段，他写了一封匿名信，暗自品味着快乐。更棘手的是，他的妻宣布要把于连请到家里来；她的虚荣心使她对此念念不忘。

在这情况下，瓦勒诺先生预见到他和旧日的盟友德-莱纳先生之间必有一场决定的争吵。德-莱纳先生会对他说些严厉的话，这他倒不在乎；但是德-莱纳先生可以往贝藏松甚至黎写信。某位大臣的一个亲戚可能突然来到维里埃，把乞丐收容所夺走。瓦勒诺先生于是想到接近自由党人，正是为此几位自由党人被邀席了于连背书的那次午宴。他若反对市长，本来是可以得到有力的支持的。然而选举可能突然举行，收容所的职位和投反对票二者不可得兼，这太明显了。这个政治内幕德-莱纳夫人猜得很准，于连挽着她的手一个铺一个铺地逛，她就把这段故事讲给他听，说着说着，他们上了忠诚大，他们在那里消磨了好几个钟，几乎和在韦尔吉一样宁静。

这时，瓦勒诺先生正试图避免跟他的老上司发生决定的冲突，同时主动对他拿一副大无畏的神气来。当天这战术获得成功，但也加了市长的不满。

虚荣心碰上了钱所能有的最贪婪最猥琐的东西，两者之间的搏斗从未使人陷德-莱纳先生走酒馆时那样难堪的境地。相反，他的孩们却从来没有更快活更开心过。这对比终于刺痛了他。