时那一阵惊讶。这惊讶的快乐是平分的。为了信实起见，行程虽极急促，且照例到一个地方，必把过去一时他人嘱托购买的药用品，就方便一一买好，便于一下放到朋友面前，作个证明。

这一来，朋友自不免又惊又喜“哈，你这个洋人，真是个有法术的土行孙！怎么我们睛一打岔，闪不知就不见了你，过几天你倒又从北京上海看闹回来了！我们一辈都象有几绳绊住脚后跟，走不动路。你这个怪人，天上地下好象都去得了，就只差不曾从王母娘娘殿御园里带蟠桃回来。”

大先生在这带作的阿谀中，笑得把小睛合拢，又装成谦虚不过神气“哪里哪里，我是无官一轻，想上路就上路！不比你们有重要事业，放手不下！到我家里吃饭去，便饭！不客气！”吃饭的用意，自然还是准备给人家快乐和惊奇。

因为王母娘娘的蟠桃虽不曾带回来，碗大的山东城桃，说不定在饭后就摆上桌来了。说不定北平通三益的枣杏脯，也被他从三千里外带回来，请客享受。东西数量虽不多，可是总应有尽有。重要在变戏法般使同乡当面吃那一惊！

一切行为愿望都于同一动机，即满足他人和自己，从平凡生活中多了些不平凡意料之外变化，行为愿望中充满了天真的。就因为这情，使他在当地成为一个最有趣味的人，同时也是一个知名之士。

那天真稚气用到同一目的另一方式上，因之同时又增加了他一特殊记忆力和觉力。每到一个地方，虽只留下三五天，大先生必然把那地方许多新近发生的，得清清楚楚。上海电车换了什么路线，租界添了多少钱新玩意儿，能领略的三天以内他必可一一领略。北平故换了多少新画，有些什么特别宝，图书馆展览会有多少古版书和图本，他照例在一度观光后也能记得十分清楚，同时还必然把参观说明带回。青岛海滨避暑别墅，某某名人住某号门牌，某大饭店要多少钱一天，重要或琐碎的，凡是能供家乡朋友开心的事，他也一例记在心上，可以随问随答。并且每次这旅行除了带回一些故事和吃外，还必然带回较持久能帮助家中人记忆的东西，或是一幅字画，一块石，一珍贵的药。他自己认为一生中最得意的事情，却是六年前有一次用同一作风跑到青岛去，经由上海港瞎跑了七天，回转到家里时，却从一大堆记忆印象中掏摸一个楼房的印象来。三个月后就自己设计，自己监工，且小分还是自己动手调灰垒石，在原有小楼房旁边空地上，造成了座半中半西的楼房，大小七个房间，上下的窗，楼梯和栏，房间的天板颜，墙上彩纸的样，无一不象在青岛时看见的那座楼房。大先生的用意，原来就是等待在青岛教书的兄弟归来时，如同当年“新丰父老”不可免的那一惊！

战争一来，中国全变了样。战争空气起始即影响到大先生一家。恐怕这个山城会要受空袭，大先生把家中女眷送回三百里外老家去后，房腾空了，一个人就坐下来等待南北两方面的消息。北方一个弟弟虽逃了北平，孩们可留在孤城中上不了路。南方一个弟弟带了一团兵上前线，战争发生以后即无消息。因此一来大先生在凡事照常中就多添了一分为远人安全的挂虑。至于这个规模不大的边城市，起始是河运输暂时的停顿，过不久就恢复了。随即是对河汽车公路开始了军事运输，每天至少有两三百辆大卡车和其他特车辆通过，还有一二千辆大小汽车上的外来人转移疏散到这地方落脚。过不久，中央机关人员资也疏散到了这个地方，伤兵医院也成立了。各市民的集训，更把这个小城市装了几分战争空气。这影响到当地的商业，自必比其他个人生活变化重要。惟这影响到大先生时，自然更增加焦虑。他变成了当地一个更忙碌的人，为国家战争消息和家中人安全消息而更忙。第一是北平住家的兄弟一家人，生活情形已完全隔绝。其次是另外一个兄弟，带了家乡那一团弟兵，究竟在什么地方作战，作战情形如何，结果如何，从各方面探听，都得不到一消息。后来虽间接知杭州陷落前，这个队曾在嘉善一带防守，兄弟受伤后，曾在杭州一个医院治疗，杭州一失陷，消息就断绝了。