三黑就说：“你喜看戏。”

夭夭故意争辩着“我并不想看戏！”

老手装作默想了一会儿，于是忽然若有所悟似的：“我猜得着，这是什么事。”

夭夭偏着问：“你猜猜看，猜着什么事？”

老手说：“我猜你为六喜哥许了愿。他今年暑假不回来了，要发奋勤学，将来洋博士，补萝卜溪的风。你许的愿是…”夭夭因为老手说到这件事，照例装作没有听到，却向河边船上走去。到船边时上了板，看见下面溪还停了几只小船，有的是装橘准备下行，有的又是三里牌滩人家为看戏放来的，另外还有本村特意为对河枫木坳附近村里人预备的一只小渡船，守船的正是上次送夭夭过河的那个年青汉。人住在对河三里牌滩下村里的，因为路较远，来不及看完杂戏，就已离开了戏场，向溪走趁船过渡。另外有坐自己船来的，恐怕天气晚不好漂滩，这时节也装满了人，装满了船上人的笑语，把船只缓缓向下游划去。这一切从夭夭所站立的河坎边看来，与吕家坪渡所见相比，自然又另外是一番动人景象。

红紫的远山野烧，被风动，燃得越加烈起来。

老手跟随夭夭后到了河坎边，也上了那只橘船“夭夭，夭夭，你看山上那个火，烧上十天了，还不止息，好象永远不会熄。”

夭夭依随老手烟杆所指望去，笑着说“满满，你的烟上的小火，不是烧了几十年还不熄吗？日烧红了那半个天，还不知烧过了千千万万年，好看的都应当长远存在。”

老手俨然追问似的说：“怎么，好看的应当长远存在，这事是归谁派定的？”

夭夭说：“我派定的。——只可惜我这一双手，编个小篮也不及你在行，还是让你来编排吧。天下归你，一定公平得多！”

老手有所，叹了一气：“却又来！夭夭，依我想，好看的总不会长久。好碗容易打破，好容易冻死，——好人不会长寿。好人不长寿，恶汉活千年，天下事难说！哪一天当真由你来作主，那就好了。可是，夭夭你等着吧，总有一天有些事会要你来作主的。天下事难说的，我年青时哪料到会守祠堂养老！我只打算在辰沅永靖兵备绿营里当个带，扛一杆单响猪槽枪，穿件双盘云大袖号褂，上包缠一丈二尺青绉绸首巾，腰肩横斜围上一长串铅弹，去天津大沽和直脚绿睛洋人打仗立功名，象唱戏时那黑胡说的名在青史，留芳百世。可是人有十算天只一算，革命一来，我的愿心全打破了。绿营带当不成，师营带更加无分，只好在麻河里划只上漂。漂来又漂去，船在青狼滩一翻，三百个桐油篓在急里浮沉，这一下，就只好来看祠堂了。明天呢？凡事只有天知，人不会知的。你家三哥这时节只想装一船橘下常德府，说不定将来会作省主席。你看他那个官样！”老手指着坐在橘堆上看面景致的三黑说：“要是归我作主，我就会派他当主席。”两人为这句话都笑将起来。

三黑不知船上两人说什么，笑什么，也走到河坎边来。

“满满，不要回去，就住到我家里，我带得有金堂叶烟，又黄又和，来香的，比大炮台烟还好，你试试看！”

老手挥舞着那个短烟杆“夭夭，你说说看，我还不曾派他当主席，他倒赏给我金堂烟叶来了。好福气！”

三黑正想起队上小官仗势凌人，不明白老手说的是什么意思，也跟着笑。“我当了主席，一定要枪毙好多好多人！官的不好，也得枪毙。”