们更困难的工，也可望办得很好。

看看沿路山坡桐茶树木那么多，桐茶山整理得那么完，我们且会明白这个地方的人民，即或无人领导，关于求生技术，各凭经验在不断努力中，也可望把地面征服，使生产增加。

只要在上的不过分苛索他们，鱼他们，这勤俭耐劳的人民，就不至于铤而走险发生问题。可是若到任何一个停车，试同附近乡民谈谈，我们就知那个“过去”是什么情形了。任何捐税，乡下人都有一份，保甲在槽塌乡下人这方面的努力“成绩”真极可观！然而促成他们努力的动机，却是照习惯把所得缴一半，留一半。然而负责的注意到这个问题时，就说“这是保甲的罪过，”从不认为是“当政的耻辱”负责者既不知如何负责，因此使地方步永远成为一空的理想。

然而这一切都不妨说已经成为过去了。

车到了官庄车，一列等候过山的车辆，静静的停在那路旁空阔，说明这公路行车秩序上的不苟。虽在军事状态中，军用车依然受公路规程辖制，不能占先通过，此来彼往，秩序井然。这条公路的修造与理统由一个姓周的工程师负责。

车到了沅陵，引起我们注意，是车站边挑的，抬的，负荷的，推挽的，全是女。凡其他地方男所能的劳役，在这地方统由女来。公民劳动服务也还是这女人。公路车站的修成，就有不少女参加。工作既捷，又能。女权运动者在中国二十年来的运动，到如今在社会上面时，还是得用“夫人”名义来号召，并不以为可羞。而且大家都集中在大都市，过着一腐败生活。比较起这女劳动者把汗和吃饭打成一片的情形，不由得我们不对这人充满尊敬与同情。

这人并不因为终日劳作就忘记自己是个妇女，女的天依然还好好保存。前的扣装饰，脚边的扣装饰，是劳动得闲在茶油灯光下成的。（围裙扣工作之和设计之巧，外路人一见无有不称赞。）这妇女日常工作虽不轻松，衣衫却整齐清洁。有的年纪已过了四十岁，还与同伴竞争兜揽生意。两角钱就为客人把行李背到河边渡船上，跟随过渡，到达彼岸，再为背到落脚。外来人到河码渡船边时，不免十分惊讶，好一片！好一座小小山城！尤其是那一排渡船，船上的手，一看去，几乎又全是女。

过了河，得城门，向长街走走，就可见到卖菜的，卖米的，开铺的，银匠的，无一不是女。再没有另一个地方女对于参加各事业各生活，得那么普遍那么自然了。看到这情形时，真不免令人发生疑问：一切事几几乎都由女来办，如《镜缘》一书上的女儿国现象了。本地的男，是去打仗，还是在家纳福看孩？

不过一个旅行者自觉已经来到辰州时，兴味或不在这些平常问题上。辰州地方是以辰州符闻名的，辰州符的传说奇迹中又以赶尸着闻。公路在沅南岸，过北岸城里去，自然盼望有机会明白一下这老玩意儿。

可是旅行者这好奇心会受打击。多数当地人对于辰州符都莫名其妙，且毫无兴趣，也不怎么相信。或许无意中会碰着一个“大”人，魄大，声音大，气派也好象很大。他不是姓张，就是姓李（他应当姓李！一个典型市侩，在商会任职，以善于拍混行署任名誉参议），会告你，辰州符的灵迹，就是用刀把一只颈脖割断，把它重新接上，#e一符，向地下抛去，这只即刻就会跑去，撒一把米到地上，这只还居然赶回来吃米！你问他：“这事曾亲见过吗？”他一定说：“当真是见的事。”或许慢慢的想一想，你便也会觉得同样是在什么地方亲见过这件事了。原来五十年前的什么书上，就这么说过的。这个大人是当地著名会说大话的。世界上事什么都好象知得清清楚楚，只不大知自己说话是假的还是真的，是书上有的还是自己造作的。多数本地人对于“辰州符”是个什么东西，照例都不大明白的。