“是的，一也不错。他们能赚大把大把的钞票——差不多一天赚一块，本·罗杰斯说的。嘿，贝基，你订过婚吗？”

“上帽，装着要回家去；走到拐角时，你就单溜，然后从那巷再绕回来。我走另一条路，也用同样的办法甩开他们。”

中午放学的时候，汤姆飞快跑到贝基·撒切尔那儿，低声耳语：

汤姆问：“你看过戏吗？”

“不行，现在不能说——明天再说吧。”

“哎，那，你知，就是——嘿，人家都是那样的。”

“写的是什么？”

“你把脸转过去，别看着我，我就说。但是你千万不要对别人说，好吗？汤姆，你不对别人说吧！”

“哎，对，彼此相的人都这样。你还记得我在写字板上写的字吗？”

“不说，我保证，保证不说。来吧，贝基。”

她先拒绝了一会，然后说：

“你喜老鼠吗？”

“接吻？接吻什么？”

“你愿意订婚吗？”

“没有。”

“我想是愿意的。我不知。订婚究竟是怎么回事？”“怎么回事？说不上怎么回事。你对一个男孩说除了他，你将永远永远，永远不和别人相好，然后你就和他接吻，就这么回事。人人都能到。”

于是，一个跟着一群同学走了，另一个跟着另一群走。一会儿之后，他们都到了巷尽。返回学校后，一切都归他俩支。于是他们坐在一起，面前放着一块写字板，汤姆给贝基一枝铅笔，然后手把着手教她画，就这样又画了一个令人叫绝的房。当他们对画画渐渐不再兴趣时，就开始说起话来。汤姆沉浸在幸福之中。他说：

谈好条件以后，他俩嚼着香糖，他们悬着，坐在长凳上，兴极了。

“不！我讨厌老鼠！”

“是吗？我倒有几个。我让你嚼一会儿，不过你要还给我。”

“现在你也轻轻地对我说——同样的话。”

“好——好吧——还是以后再说吧。”

“哼，我也讨厌——活老鼠。可我是说死老鼠，用一线拴着，在上甩来甩去地玩。”

“我看过三四次戏——看过好多次。礼拜和看戏相比，算不了什么。戏团演时，总是不停地换着样。我打算长大后到戏团当小丑。”

“那我告诉你。”

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“记——记得。”

“不，现在说。”

贝基正在犹豫，汤姆认为她是默许了，于是用胳膊搂住她的腰，嘴靠近她的耳朵，轻声细语地讲了那句话。接着他又补充：

“看过。我爸说如果我听话的话，他以后还带我去看哩。”

“哦，订婚就是快要结婚了。”

“人人都这样？”

“订婚是什么？”

“我不告诉你。”

了他们跟前。

“不，不怎么样，我不大喜老鼠。我所喜的是香糖。”

“啊，我也是。要是现在有就好了。”

“不，不行，就现在说。求求你，贝基——我小声说，我轻轻地说。”

“啊，真的吗！那倒不错。小丑满画着，真可。”