异常，神不守舍。不然的话，他不会觉得家里的气氛那么可的。今晚的气氛实在没有什么乐兴奋之，是他看走了。如果他回家时的心情和往日一样，他本来可以更好地应付前的局面的。

他又看了几分钟报纸，随后到他应该想个什么法缓和一下矛盾。显然他妻不打算轻易和他和解。于是他问:

"乔治在院里玩的那只狗是从哪里来的？"

"我不知，"她气势汹汹地说。

他把报纸放在膝盖上，心不在焉地看着窗外。他不打算发脾气，只想保持和颜悦，希望藉问这问那达成某温和的谅解。

"早上那件事，你何必那么生气呢？"他终于说，"这事情不值得吵架。你知，如果你真想去华克夏，你去好了。"

"你好一个人留下来，跟别人调情，是不是？"她转过来对他嚷，铁板着的脸上尖刻愤怒的讥嘲。

他像被人打了一个耳光，一下僵住了。他的劝说和解的态度立刻消失了，他迅速转守势，可是一时间不知该如何回答。

"你是什么意思？"他终于打起神问，目光注视着前这个冷酷决的女人。她却不加理会，继续在镜前打扮。

"我是什么意思，你自己心里明白，"她终于说，好像她手里掌握了大量的证据却不屑于说似的。

"不，我不明白，"他固执地说，但心里却很张，提防着下一步的攻势。这女人那最后摊牌的神气使他在争吵中到于劣势。

她没有回答。

"哼！"他把一歪轻轻哼了一声。这是他最无力的举动，气中一也没有把握。

赫斯渥太太注意到了他的话苍白无力，于是像个野兽一样回过来面对着他，准备再来一下有力的打击。

"到华克夏去的钱，我明天早上就要，"她说。

他吃惊地看着她。他从来没有见过她的目光这么冰冷决的表情这么满不在乎的残酷表情。她似乎镇定自若充满着自信和决心要从他手中夺去一切控制权。他到自己的一切机智谋略在她面前无能为力无法自卫。他必须行反击。

"你是什么意思？"他起来说，"你要！我想知你今晚中了什么邪？"

"我没中邪，"她怒火直冒，"我就是要那笔钱，你拿钱以后再摆你的臭架吧。"

"摆臭架？哼！你别想从我手里拿到钱，你那些沙影的话是什么意思？"

"昨晚你去哪里了？"她回击，她的话听上去非常激烈。"你在华盛顿大和谁一起坐车兜风？乔治那晚看到你时，你和谁在一起看戏？你以为我是个傻瓜，会让你蒙了吗？你以为我会坐在家里，相信你那些'太忙，'来不了，的鬼话吗？我会听任你在外面造谣放风说我来不了？我要你放明白一，你那老爷派对我来说已经用不上了。你别再想对我或者孩们指手划脚了。我和你之间的关系已经彻底完了。"

"你说谎，"他说，他被得走投无路，想不什么别的借辩解。

"说谎？哼！"她激烈地说，但随后又恢复了克制，"你说这是谎话你就去说好了，反正我心里明白。"

"这是谎话，我告诉你，"他用低沉严厉的气说。"好几个月来，你就在四打听，想找什么罪名来。现在你以为你找到了。你以为你可以突然发难，爬到我的上来了。哼！我告诉你这办不到。只要我在这房里，我就是一家之主。不你还是别的什么人都别想对我发号施令，你听到没有？"