她很？”

“我相信，大家都承认她很，”杰夫森原是昭告所有的人们，既不需要，也没想到克莱德居然会回答。殊不知后者早已训练有素，这时照样对答如地回答说：“是的，先生。”

“你们俩——我是说你和奥尔登小——在你一次见到某某小的时候，是不是已经发生了刚才说过的那不正当的关系？”

“是的，先生。”

“嗯，现在，既然由于这情况——可是，不，再等一下，还有别的事，我可得先问问你——现在，让我想一想——在你一次见到这位某某小的时候，你还是着罗伯达·奥尔登的，是吧？还是——不是？”

“我还着她——是的，先生。”

“至少到那时为止，你对她还没有到厌倦，是吧？还是——不是？”

“不，先生。我可还没有呢。”

“你觉得她的以及跟她的往，还是如同过去一样可贵，一样让你到快活吗？”

“是的，先生，是这样。”

克莱德说这话时也就是在回顾往事。在他看来，刚才他说的，确实是真话。恰在他跟桑德拉相遇以前，说真的，正是他跟罗伯达往在最满的峰。

“在你跟这位某某小相识以前，你和奥尔登小对未来的打算，要是有的话，你也就谈一谈？那时，想必你一定想到过，可不是？”

“嗯，那可不完全是这样。”（这时，克莱德忐忑不安地添添自己枯了的嘴）“您知，我事先从来没有真正想过任何一件事情——就是说，任何对不起她的事。当然罗，她也从来没有想过这类事。一开，我们就是仅仅有儿随事情自由发展。也许全得怪我们在那里实在太孤单无聊了。她在莱柯格斯什么人都没有。我呢也是一样。加上还有那条厂规，使我哪儿都没法带她一块去。但只要我们待在一块时，当然罗，我们就只扯淡，不大想到那条厂规了，我想——我们俩都是这样。”

“你就是仅仅有儿随事情自由发展，因为暂时还没有发生过什么事，你也没有想到可能会发生什么事。是不是这样？”“不，先生。我是说，是的，先生。原来就是这样。”克莱德心里恨不得把彩排过好多遍，而且跟他生死攸关的答话一字不差地重复念叨一遍。

“不过，想必你们一定想到过什么——不是你们里的哪一个，还是你们两个。要知，今年你二十一岁，她已是二十三岁了。”

“是的，先生。我想，我们想倒是想到过的——我觉得，有时我确实是想到过什么的。”

“那你想到过什么呢？你记得起来吗？”

“嗯，是的，先生。我想，我还记得起来呗。那是这样的，我记得很清楚，有时我曾经想到过：如果说一切顺顺当当，我多积攒一钱，她上别觅到一个事由，那我到哪儿都可以公开带她一块去。以后，也许我就跟她结婚，只要她跟我还是象往日里那样相亲相的话。”

“那末，你的确想到过跟她结婚，是吧？”

“是的，先生。我知，当然罗，我的确想到过的，就象刚才所说的那样。”

“不过，那是在你跟这位某某小相遇以前，是吧？”

“是的，先生，是在以前啦。”

（“演得真帅！”梅森挖苦地向本州参议员雷德蒙喃喃低语说。“彩的演，”雷德蒙当即回答说，仿佛是舞台上演员的低声耳语，是存心要让人们听到的。）

“不过，这么的话你对她说过吗？”杰夫森接着说。“哦，没有，先生。我可记不得以前我曾经说过——就是没有说得那么。”

“要么你跟她说过，要么你就没有跟她说呗。嘿，到底是说过，还是没说过？”

“嗯，说真的，全都不是。我时常跟她说，我她，还说我永远不希望她离开我，因此希望她也永远不会离开我。”

“不过没有说过你要跟她结婚？”

“没有，先生。没有说过我要跟她结婚。”

“嗯，嗯，敢情好！那末，她——她说些什么来着？”“说她永远不会离开我，”克莱德费劲地、胆怯地回答说，心里却想到了罗伯达最后呼喊声和她的那一双直勾勾地盯住他的睛。他从袋里掏一方手绢，开始揩他那汗涔涔、冷冰冰的脸和手。

（“演得可帅啦！”梅森挖苦地低声咕哝着说。“好乖巧，好乖巧！”雷德蒙低声评论。）

“不过，告诉我，”杰夫森用一轻柔、冷静的语调继续说。“你对奥尔登小既然有那样的情，怎么会一见到这位某某小就变得这么快？难你是那样反复无常，连自己都不知你的思想情一天一个样吗？”

“嗯，在那个时候以前，我可不是那么想的——先生，我可不是那样的！”

“在你跟奥尔登小相遇以前，过去你正经八百地谈过恋吗？”

“没有谈过，先生。”

“不过，你是不是认为跟奥尔登小谈的是正经八百的情——一真正的情——一直到你跟这一位某某小相识以前。”

“是的，先生，我就是这么想的。”