里有一片理想的湖滩，不到五英里，便是梅西克旅馆，他们不妨在那儿痛痛快快地餐、舞。

然后，到了夜晚，所有的人想必都已睡了，只见宿营地一片岑寂，多呀。那星星呀！那神秘、幽暗的湖面上，微风习习，起了一层层涟漪；那神秘、幽暗的松树林，在微风里喁喁低语；还有那宿鸟和猫鹰发的叫声——在愁百结的克莱德听来，简直心如麻了。这一切——多，多壮观——只要——只要不是有一恐怖，如同一骷髅蹑手蹑脚地、亦步亦趋地跟在他后就好了，他之所以到恐怖，不仅仅是他对罗伯达下了毒手，而且还是怕骇人的、大的法律把他判定为杀人犯！接着是桑德拉，当别人都已睡了——或是躲到暗去了——她却偷偷地溜了来，为了跟他说一些悄悄话，和在星光底下亲吻。他对她还低声耳语说，他是多么幸福，对她的一片心多么激。有一回，他几乎想开问问她：要是她一旦知他这个人并不是象她现在心里想象那么好，她对他能不能还会有一儿情——而不是对他恨透了——可他临到最后还是捺住了，唯恐在天晚上自己骤然大惊失以后，说不定她会把它跟他目前的心态，或者跟正在使他五内俱裂的那个可怕的、致命的秘密联系起来。

随后，他跟戈特、哈里特、格兰特一起躺在那座置放四张帆布床的帐篷里，一连好几个钟，忐忑不安地屏气倾听着外面有没有脚步声，它说不定意味着——它说不定意味着——老天哪，恰恰是在这里，这些脚步声，对他来说，意味着什么呀？法律！逮捕！告发！死。这一夜他有两次从可怕的恶梦里惊醒——觉得好象——也很害怕——自己在睡梦里真的大喊大叫过。

可是在这以后，又是霞光万了——一黄澄澄的太，从湖面上冉冉升起——在湖对面小小的河湾里，有野鸭在嬉。过了一会儿，格兰特、斯图尔特和哈利，连衣服都没穿齐整，带着猎枪，自诩猎艺湛，满以为远距离击即能打中几只野禽，就傻乎乎地坐上小划动了，但结果却一无所得，让所有旁观者乐不可支。还有那些少男少女，穿五光十的游泳衣和湖滨浴场常见的绸袍，蹑手蹑脚地溜了去，随后兴采烈地扑到里，大声嚷嚷，嘁嘁喳喳地笑谈着前这的乐趣。到了九钟早餐。随后，一支由亮闪闪的小划组成的船队，沿着湖的南岸往东驶去，该有多快乐，多呀。大伙儿一面弹起六弦琴、吉他和曼陀林，一面还声唱着歌儿，逗乐着，笑着。

“我的心肝儿，今天怎么啦？瞧他脸沉。他在这里跟桑德拉和这些乖孩一块玩儿，为啥还不快快活活呢？”

克莱德上觉察到：他非得装兴兴，无忧无虑不可。

约莫在正午时分，哈利·戈特、格兰特和哈里特宣告说，瞧那边——就在前——是他们心目中要达到的那个理想的滩——羊角滩，是一个狭长的岬，站在最，全湖的景，一览无余。下游湖岸上地面宽敞，可以安置这一行人所有的帐篷和随用。然后，在这温、愉快的星期天，整整一个下午，照例排满了活动——午餐、游泳，舞，散步，打纸牌，弹琴，唱歌，等等。至于克莱德和桑德拉，如同其他伴侣们一样，悄悄地溜了去——桑德拉抱着一只曼陀林——远远地躲在帐篷东一隐蔽的岩石堆里。在那里，他们可以躺在松树林的树荫底下——桑德拉倒在克莱德的怀里——倾诉着他们将来肯定会的事，尽据桑德拉说，芬奇利太太扬言过，这一回克莱德来这儿玩过以后，她的女儿不得如同这次营旅游那样跟他亲密来往了。克莱德太穷——简直是格里菲思家一个不三不四的亲戚（她母亲的原意就是如此，只不过她向克莱德转述时措词略微蓄些）。可她又接下去说：“多可笑，亲的！不过，你别介意。我只是一笑了之，因为暂时我还不想使她生气罢了。不过我倒是问过她，现在您既然这么受人迎，我在所到之怎能跟您避不见面呢。我亲的——长得这么漂亮。谁都是这么个看法——哪怕连年轻小伙他们也是这样。”

正在这个时刻，在沙隆银旅馆的游廊上，地方检察官梅森、他的助手伯顿·伯利、验尸官海特、厄尔·纽科姆，还有那个令人望而生畏的执法官斯莱克（此人大腹便便，眉宇锁，可平素待人接倒是很乐乐呵呵），以及第一、第二、第三助手：克劳特、西尔和斯温克——他们在一起商量，采用哪些最稳妥的最佳办法，上将凶犯逮捕法办。