阶上拾级而下，这所房底楼窗上挂着一块显的牌，写着：“备有家的房间租”那时候，没有转过来，没有看见克莱德正穿过街，她径直向隔开一两人家的另一座房走去，那里也挂着备有家的房间租的牌。她上下打量了一下房的外表，就顺着台阶拾级而上，了一下门铃。

克莱德开以为母亲是在寻访一个什么人，可是住址她记不确切了。不过，当他正在过街朝她走去的时候，女房东把探门外，他听见母亲开问：“你有房间租吗？”“有的。”“有浴室吗？”“没有。不过二楼有一个浴室。”“每星期房租多少？”“四块元。”“我可以看一看吗？”“当然罗，里请。”

格里菲思太太好象迟疑了一会儿。这时，克莱德已伫立在下面，离她不到二十五英尺，正抬直望着她，等待她转过认他来。不过，她并没有转，就走去了。克莱德一时到好奇，两直盯着她。本来嘛，母亲给别人寻摸房，也是不足为奇的，不过，说她常去救世军或则基督教女青年会，现在怎么去这条穷街寻摸呢。开他想在这里等一下，问母亲来这里什么的，无奈有几件事急着要办，他就走了。

当天晚上，他回家换衣服，看见母亲在厨房里，就开问她：“今儿早上，妈，我看见你在蒙特罗斯街上。”“是的，”过了半晌，母亲才回答，不过，他发觉她大吃一惊，好象这个消息一下把她怔住了。这在过去他是从没见过的。她正在削土豆，不觉好奇地望了他一。“哦，那怎么啦？”她找补着说，虽然从容自若，但脸上还是唰地涨红了。据他揣测，这事对她来说肯定异乎寻常。她那惊惧的神，不用说，引起了克莱德的注意。“你走了一人家，依我看，是去寻摸一个备有家的房间吧。”

“是的，我正是去寻摸呢，”格里菲思太太回答说。直到此刻，她才说得就这么简而明了。“有个人得了病，又没有钱，我得给他寻摸一个房间。不过，这事也不太容易寻摸。”她一转就走了，好象不想再谈下去似的。克莱德虽然一看透了她的心情，看来还是情不自禁又添上了一句：“唉，这样一条街上，哪能寻摸到房呢。”反正他在格林－维逊大酒店的新工作，早就促使他形成一与前迥然不同的人生观。母亲并没有答话，他也就到自己房间换衣服去了。

约莫一个月以后，有一天晚上，他在密苏里大街上正往东走去，又见他母亲从不远的地方迎面走来。借着街上一长溜小铺里不知是哪一家的灯光，他看见她手里拎着一个相当沉的老式手提包（这个手提包一直搁在家里，长期废置不用）。她一见他走过来（正如后来他这样回想），就突然停住，拐一座三层楼砖砌公寓房的门廊，等他走了过去，大门已给关上了。他把门打开，看见昏暗灯光下有一段楼梯，也许她就拾级而上了。不过，他到这里以后，还没有一步调查，因为他始终说不准：她是不是去访客的，而且这一切来得又是那么迅雷不及掩耳。不过，他躲在附近一个拐角等着，终于看见她走来了。看来她就象刚来时那样，小心翼翼地先往四下里扫了一才走的，这使他越发到好奇了。因此，他心中暗自思忖，一定是她故意躲避，不让他看见的。可是为什么呢？

他脑际掠过一个闪念，就是想转过来跟她走，因为他对她那些奇怪的行动相当惊奇。后来，他转念一想，要是她不希望他知她现在所的事，也许还是少闲事为好。不过，瞧她那副躲躲闪闪的德行，不由得使他更加到好奇。为什么他母亲不愿他看见自己拎着手提包上某个地方呢？如此鬼鬼祟祟、躲躲闪闪的作风，是不符合她的秉（他自己的秉，却与妈妈大相径）。他心里上就把这次邂逅，同上次见到妈在蒙特罗斯街一所租房拾级而下，以及见到妈在看信的事和四筹措一百块元的事通通联系在一块儿了。妈到底上哪儿去的？她要捂着的，究竟又是什么事呢？