“唉呀，你怎么啦！”

他们两人的脸上都布满了愁云。

就是这个房，大年夜突然到娘家里来了。

拉开隔扇，把桔拿了来，保就说：

“是我自己来的。”房噎着了一句。

保的话音刚落，信吾接答：

“哦，活到我们这把年纪的，有时一天就增添许多白发。岂止一天，看着就变成白哩。”

信吾和修一围着这边的被炉对酌对饮，保把脚伸了被炉里。

她就这样走了，再也没回到家里来。

房仍然杳无音信。

信吾曾听说这样的事：修一在绢家里喝得酩酊大醉，还让与绢同居的那个女友唱歌，于是绢哭了起来。现在看到修一的那双醉，就回想起这件事来了。

“，。”保呼喊“拿些桔到这边来。”

房不言语，直淌泪。

“大年夜，相原怎么让你回娘家来啦。”

修一闲得无聊，就给信吾斟了一杯日本酒，说：

“不至于吧。”

房是从厨房门走来的。

保说：如果去的话，把孩留在家里吧。

把房的小女儿抱在膝上。

信吾以为房是来要零钱，实际上并非如此。

“下雨了吗？”

保正在让帮忙把炖装在饭盒里。

“难房就这样糊里糊涂地拖下去不成？”

房歇斯底里似的反驳说：

走过来，把里抱了起来。

可房不听，非要亲自去不可。

元旦早晨，房最晚起床。

保吃惊地望了望房和孩。

“不，我在思考爸爸的一生呐。”

莫非她打定主意又回到相原那里去了吗？

保的说话方式使信吾吓了一。不过他也受到话中的母之情。

“喝屠苏①酒之前，先喝一杯日本酒吧。”他接着说“爸爸也满银发了。”

修一在家里一般不怎么喝酒，也许是元旦遇上雨天，也许是不知不觉地喝过量了，他仿佛无视父亲的存在，一味自酌自饮，神也渐渐变了。

保了手，走饭厅，站在那里瞧了瞧房，说：

保和修一一起瞧了瞧信吾的。也一本正经地凝视着信吾的。

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房想把洋伞折起来，可双手颤抖，伞骨仿佛折断了一二。保望着洋伞问：

“喂，到这儿来吧。瞧这两个人问声不响只顾喝酒！”

三

“嘿，算了。分明是断缘份了嘛。”信吾说。

“是吗？可哪有大年夜被赶来的啊？”

无论是对房大年夜从厨房门走娘家，还是对里年初一大清早在黝黑的走廊上跑来跑去，保都立即寄予同情。就算这同情心是好的，可是却引起信吾的某怀疑：这同情心不是使信吾有所顾忌吗？

“爸爸没有喝吧。”

①日本人新年喝的一药酒，传说是延用华佗的方。

保到厨房里去了。

“真的。你瞧。”信吾稍稍把探去。

不怎么说，这是他们夫妇间的事，信吾他们无法估计要等待多少时日，就这样在不安稳的状态中一日复一日地度过了。

瞥了修一一，有意把话合开，说：

“孩怎么理还是一个问题呐，不是吗？下还不知孩是归我还是归相原呢？”

为房和她的孩另加了一个被炉，走到她们那边去了。

大家一边听着房的漱声，一边等候她来吃早餐。房化妆又了很长的时间。

“我们才糊里糊涂拖下去呐，不是吗？”

“是嘛，那就好。正想让你回家过年，你就回来了。我说话方式不好，向你赔不是。嘿，这事来年开再慢慢说吧。”