里蓦然一动，记起自己带阿荣回家的那天晚上，妙脸上那从未有过的生动表情。

但愿这是妙的神降临了。市暗暗地为她祝福。

在目黑站下车后，市上了一辆租车。她把地图递给司机说：

“麻布的仙台坂不是有一个栖川公园吗？我要去的地方就在那附近。”

会场设在发起人的家里。今天，大家要在这里为老师祝贺七十七岁寿辰。福原老师曾担任过市她们这个毕业班的班主任。当时，学校的女生在他的带领下，成立了“趣味生研究会”这次，也给曾参加过研究会的同学发了请柬。阿荣的母亲比市两届，她也曾是这个研究会的成员。

今天早上，佐山乐滋滋地说：

“今天，我终于可以早些回来啦！”听了这话，市真想留在家里，然而，一想到将要去见的是福原老师，她就待不住了。她还清楚地记得福原老师亲切地教她如何欣赏丽的贝壳。少女时代的市几乎每天清晨都去海边去拾贝，她搜集了许多被人们忽略了的可的贝壳。贝壳的类不计其数，形态各异的贝壳彩斑斓千变万化。通过认识贝壳，使市大开界，而对其他生及大自然的有了新的认识和受。

市来得略迟，她被引到了设在院中的会场。院里摆着一排长桌，已到场的太太们一个挨一个坐在桌边。正如她所预料的那样，满目都是艳丽的和服。

大家在烈地谈论着从前研究会的事，同时似乎还在互相考问跟前的树名。

“连雪柳都忘了，实在是太过分了！难你既不去店，也不吗？”大家哄笑起来。

在这群四十岁上下的女人堆里赫然站着一个青年人和一个十五六岁的少女。青年是一崭新的学生服，少女是白地箭簇图案的绉绸和服。两人显得十分引人注目。

“长得真漂亮！他们…是你的孩吗？”市拉着女主人的手问。

“市，你总是喜年轻人。那姑娘是我的大女儿，我是让她来帮忙的。那位公是名古屋的那个吉井的儿…因为吉井不能来，所以让在东京念大学的儿送了一封信来。吉井病倒以后，已经在床上躺了三年了。这次让儿来，大概也是想了解我们的情况吧。她儿倒是个十分稳重的孩。”

“是吗？”市望着两个年轻人，然而却怎么也记不起吉井的样了。

“福原老师。”不知是谁呼起来。

“我活了这么大，方才在生学上有了大的新发现。原来情敌也有死去的时候呀！”

众人哄笑起来。

“你的…怎么样？”女主人向市轻声问。

枝招展的少女把一杯新茶放在了市的面前。

“今天请你来帮忙，实在辛苦你了。”市作作未闻女主人的问话，转而对少女说。

“妈妈，您过来一下…”听到少女的呼唤，女主人起离去。

市总算松了一气。其实，即使不回答也没什么关系，女主人总不至于再问一遍吧。

诚然，万般无奈之下也只好着答一句“不知”了事。

市不知昔日的“情敌”是否还在人世。对于那段苦涩的恋，她甚至联想都不愿去想。

但是，二十年前的情人与情敌不知现在生活在何，而自己与佐山业已共同生活多年，一想到这些，市的中又现了淡淡的火光。

少女时代的朋友们重又相聚，打开了市记忆的闸门。