年改建成现代建筑以前，也就是鹿鸣馆迁时代的建筑。因此，他是把十五年甚至二十年以前的情况，当作现在的事加以痛骂的。觉得现在的会长好像仍然是第十六代德川公爵似的。

礼边想起这样一位父亲，边说：

“冢田可不是华族呀！他是大阪的一位有钱人，但他在学习院学习，是我的朋友。”

“大阪？那就是暴发的低级趣味了！”

“他刚结婚，是到东京来月旅行的。”

礼在撒谎。

“有半夜到那地方去拜访朋友的理吗？和你一起去的那个男人究竟是谁？”

“您这样问我，是不是矢岛说什么了？”

“我在问你和你一起去的那个男人是谁？”

“朋友啊！”“不矢岛君怎样说，这难不是你的不检吗？你现在正于关键时刻，不注意自己的行为不好办啊。这问题，无论如何辩解也是说不清的。村濑也非常担心。至于矢岛伯爵，因为为人宽宏大量，所以听说他只是一笑了之，但村濑却连重要的事也无法再谈便回去了。”

“什么事？”

“想请伯爵帮忙，村濑好像在办一个新公司。”

“是不是有关涂料的？”

“不错，可你怎么会知？”

爵惊讶地望着礼。

十

“村濑还说，如果能办成，还希望我也去帮忙哪！”

“爸爸，您也…”

礼惊讶地反问。

爵有儿难为情地说：

“事到如今，我也不想再搞什么公司了。就以村濑为主，如果伯爵再从旁帮些忙，总算孩们的事业吧，所以我觉得挂个名权当祝贺，也未尝不可啊！”仍是明显的不服输。

对于村濑的事业，父亲究竟能起什么作用呢？他肯定会清醒地意识到自己在社会上已经碰得破血，甚至连自自大的气力也都失却了。

近来，父亲说话时妄自尊大的吻，令人听来反而有儿低三下四的觉。

礼觉得这很可怜。

“我也想参加呢。”

她在奚落父亲。

但人意料的是，爵竟以颇兴趣的语气说：

“太好了！让矢岛君把他所持的用礼的名义。不！应该让他将礼的那分另外资。关于这个问题，最好由礼同矢岛君好好谈谈。”

“能让我当社长吗？”

“社长？喂，我们可是在谈正经事哪！”

“我是认真的呀！不过，那个公司会有发展么？”

“好像可靠。因为它是拥有专利权的军需品呀。据说，接受村濑关照的那个人，好像是一个发明的天才…”

“关照他？那是骗人的！”

礼似乎是在反驳。

“是么？反正村濑说过，这个人公司一直在用他，帮助他。他虽然不太懂人情世故，但不失为一个天才。不仅限于涂料，今后还要让他发明各其他东西。过些日，如果是有利可图的专利，就全由这次新成立的公司来搞。”

“那位发明家将怎么办呢？”

“由公司收买他的专利呀！”

“他要是不卖呢？”