心，我知他是有办法的人。

快到中午，天晴得更加丽。蓝天上，这儿一条，那儿一块，飘着洁白光的白云。西北风儿稍一用力，这些轻巧的白云便化为长长的纱带，越来越长，越薄，渐渐又变成一些似断似续的白烟，最后就不见了。小风儿来各卖年货的呼声：卖供①的、松柏枝的、年画的…一声尖锐，一声雄浑，忽远忽近，中间还夹杂着几声炮响，和剃师傅的“唤”②声。全北京的人都预备过年，都在这晴光里活动着，买的买，卖的卖，着急的着急，寻死的寻死，也有乘着年前娶亲的，一路着唢呐，打着大鼓。只有我静静的地躺在炕中间，垫着一些破棉，不知想些什么。

据说，冬日里我们的屋里八面透风，炕上冰凉，夜间连杯里的残茶都会冻上。今天，有我在炕中间从容不迫地不知想些什么，屋中的形势起了很大的变化。屋里很，光到炕上，照着我的小红脚丫儿。炕底下还升着一个小白铁炉。里外的气合，使人们觉得上，特别是手背与耳，都有些发。从窗上的光里面浮动着多少极小的，发亮的游尘，象千千万万无法捉住的小行星，在我的上飞来飞去。

这时候，在那达官贵人的晴窗下，会晒着由福建运来的仙。他们屋里的大铜炉或地炕发的力，会开案上的绿梅与红梅。他们的摆着红木炕桌，与各古玩的小炕上，会有翠绿的蝈蝈，在光里展翅轻鸣。他们的廊下挂着的鸣禽，会对着太展展双翅，唱起成的歌儿来。他们的厨与仆人会拿来内蒙的黄羊、东北的锦，预备作年菜。光在锦的羽上，发五的闪光。

我们是最喜木的，可是我们买不起梅与仙。我们的院里只有两株歪歪拧拧的枣树，一株在影后，一株在南墙。我们也小动，可是养不起画眉与靛颏儿，更没有时间养过冬的绿蝈蝈。只有几只麻雀一会儿落在枣树上，一会儿飞到窗台上，向屋中看一看。这几只麻雀也许看来：我不是等待着梅与仙吐，也不是等待着蝈蝈与靛颏儿鸣叫，而是在一小片光里，等待着洗三，接受几位穷苦旗人们的祝福。

外间屋的小铁炉上正煎着给我洗三的槐枝艾叶。厚的艾香与老太太们的兰烟味儿混合在一，香而微带辛辣，也似乎颇为吉祥。大家都盼望“姥姥”快来，好祝福我不久就成为一个不受饥寒的伟大人。

姑母在屋里转了一圈儿，向炕上瞟了一，便与二哥等组织牌局，到她的屋中鏖战。她心中是在祝福我，还是诅咒我，没人知。

正十二，晴的光与尖溜溜的小风把白姥姥和她的满腹吉祥话儿，送我们的屋中。这是老白姥姥，五十多岁的一位矮白胖。她的腰背笔直，净利落，使人一见就相信，她一天接下十个八个男女娃娃必定胜任愉快。她相当的和蔼，可自有她的威严——我们这一带的二十来岁的男女青年都不敢跟她开个小玩笑，怕她提起：别忘了谁给你洗的三！她穿得很素静大方，只在俏的缎“帽条儿”后面斜着一朵明艳的红绢石榴。

前天来接生的是小白姥姥，老白姥姥的儿媳妇。小白姥姥也净利落，只是经验还少一些。前天晚上的岔，据她自己解释，并不能怨她，而应归咎于我母亲的营养不良，虚弱。这，她自己可不便来对我母亲说，所以老白姥姥才亲自来给洗三。老白姥姥现在已是名人，她从哪家来，人们便可断定又有一位几品的世袭罔替的官儿或贵的千金降世。那么，以她的威望而肯来给我洗三，自然是有歉之意。这，谁都可以看来，所以她就不必再说什么。我母亲呢，本想说两句，可是又一想，若是惹老白姥姥不兴而少给老儿说几句吉祥话，也大为不利。于是，母亲也就一声没。

姑母正抓到一手好牌，传过话来：洗三典礼可以开始，不必等她。