搬了走。我不后悔，只觉得空虚，象一片云那样的无倚无靠。搬到一间小屋里，我睡了一天。

我知怎样俭省，自幼就晓得钱是好的。凑合着手里还有那钱，我想上去找个事。这样，我虽然不希望什么，或者也不会有危险了。事情可是并不因我长了一两岁而容易找到。我很决，这并无济于事，只觉得应当如此罢了。妇女挣钱怎这么不容易呢！妈妈是对的，妇人只有一条路走，就是妈妈所走的路。我不肯上就往那么走，可是知它在不很远的地方等着我呢。我越挣扎，心中越害怕。我的希望是初月的光，一会儿就要消失。一两个星期过去了，希望越来越小。最后，我去和一排年轻的姑娘们在小饭馆受选阅。很小的一个饭馆，很大的一个老板；我们这群都不难看，都是小毕业的少女们，等皇赏似的，等着那个破塔似的老板挑选。他选了我。我不谢他，可是当时确有痛快。那群女孩们似乎很羡慕我，有的竟自着泪走去，有的骂声“妈的！”女人够多么不值钱呢！

我成了小饭馆的第二号女招待。摆菜、端菜、算账、报菜名，我都不在行。我有害怕。可是“第一号”告诉我不用着急，她也都不会。她说，小顺一切的事；我们当招待的只要给客人倒茶，递手巾把，和拿账条；别的不用。奇怪！“第一号”的袖卷起来很，袖的白里上连一个污也没有。腕上放着一块白丝手绢，绣着“妹妹我你”她一天到晚往脸上拍粉，嘴抹得血瓢似的。给客人烟的时候，她的膝往人家上倚；还给客人斟酒，有时候她自己也喝了一。对于客人，有的她伺候得非常的周到；有的她连理也不理，她会把一搭拉，假装没看见。她不招待的，我只好去。我怕男人。我那经验叫我明白了些，什么不的，反正男人可怕。特别是在饭馆吃饭的男人们，他们假装义气，打架似的让座让账；他们拚命的猜拳，喝酒；他们野兽似的吞吃，他们不必要而故意的挑剔病，骂人。我低递茶递手巾，我的脸发烧。客人们故意的和我说东说西，招我笑；我没心思说笑。晚上九多钟完了事，我非常的疲乏了。到了我的小屋，连衣裳没脱，我一直地睡到天亮。醒来，我心中兴了一些，我现在是自其力，用我的劳力自己挣饭吃。我很早的就去上工。

“第一号”九多才来，我已经去了两多钟。她看不起我，可也并非完全恶意地教训我：“不用那么早来，谁八来吃饭？告诉你，丧气鬼，把脸别搭拉得那么长；你是女跑堂的，没让你在这儿送殡玩。低着，没人多给酒钱；你什么来了？不为挣儿吗？你的领太矮，咱这行全得领，绸手绢，人家认这个！”我知她是好意，我也知设若我不肯笑，她也得吃亏，少分酒钱；小账是大家平分的。我也并非看不起她，从一方面看，我实在佩服她，她是为挣钱。妇女挣钱就得这么着，没第二条路。但是，我不肯学她。我仿佛看得很清楚：有朝一日，我得比她还开通，才能挣上饭吃。可是那得到了山穷尽的时候；“万不得已”老在那儿等我们女人，我只能叫它多等几天。这叫我咬牙切齿，叫我心中冒火，可是妇女的命运不在自己手里。又了三天，那个大掌柜的下了警告：再试我两天，我要是愿意往长了呢，得照“第一号”那么办。“第一号”一半嘲，一半劝告的说：“已经有人打听你，吗藏着乖的卖傻的呢？咱们谁不知谁是怎着？女招待嫁银行经理的，有的是；你当是咱们低贱呢？闯开脸儿呀，咱们也他妈的坐几天汽车！”这个，上我的气来，我问她：“你什么时候坐汽车？”她把红嘴撇得要掉下去：“不用你耍嘴，什么说什么；天生下来的香，还不会这个呢！”我不了，拿了一块另五分钱，我回了家。

最后的黑影又向我迈了一步。为躲它，就更走近了它。我不后悔丢了那个事，可我也真怕那个黑影。把自己卖给一个人，我会。自从那回事儿，我很明白了些男女之间的关系。女人把自己放松一些，男人闻着味儿就来了。他所要的是，他发散了兽力，你便暂时有吃有穿；然后他也许打你骂你，或者停止了你的供给。女人就这么卖了自己，有时候还很得意，我曾经觉到得意。在得意的时候说的净是一些天上的话；过了会儿，你觉得上的疼痛与丧气。不过，卖给一个男人，还可以说些天上的话；卖给大家，连这些也没法说了，妈妈就没说过这样的话。怕的程度不同，我没法接受“第一号”的劝告；“一个”男人到底使我少怕一。可是，我并不想卖我自己。我并不需要男人，我还不到二十岁。我当初以为跟男人在一块儿必定有趣，谁知到了一块他就要求那个我所害怕的事。是的，那时候我象把自己给了风，任凭人家摆布；过后一想，他是利用我的无知，畅快他自己。他的甜言语使我走梦里；醒过来，不过是一个梦，一些空虚；我得到的是两顿饭，几件衣服。我不想再这样挣饭吃，饭是实在的，实在地去挣好了。可是，若真挣不上饭吃，女人得承认自己是女人，得卖！一个多月，我找不到事作。

我遇见几个同学，有的升了中学，有的在家里作姑娘。我不愿理她们，可是一说起话儿来，我觉得我比她们明。原先，在学校的时候，我比她们傻；现在“她们”显着呆傻了。她们似乎还都作梦呢。她们都打扮得很好，象铺里的货。她们的溜着年轻的男人，心里好象作着情的诗。我笑她们。是的，我必定得原谅她们，她们有饭吃，吃饱了当然只好想情，男女彼此织成了网，互相捕捉；有钱的，网大一些，捉住几个，然后从容地选择一个。我没有钱，我连个结网的屋角都找不到。我得直接地捉人，或是被捉，我比她们明白一些，实际一些。