“是。老太爷故世的消息，我们那里也接了电报，却不知原来是请沧翁去主持丧事。”

费小胡笑着说，不提到钱了；可是他那淡淡的微笑中却着一些猜透了曾沧海心曲似的意义。他站起来正要告辞，突然被曾沧海阻止：

“不忙。再坐坐罢，还有几句话呢！——嗳，荪老三要解十万银去，想来是应急用；现在你调到了多少呢？你报个账给我听听。”

“不过半数。五万块！”

费小胡复又坐下，仍旧笑嘻嘻地说，可是那语调中就有对于曾沧海的盘问很不痛快的气味。这费小胡也是老狐狸，很知吴荪甫早就不满意这位老舅父。不过到底是吴荪甫的嫡亲舅父，在礼貌上费小胡是不敢怠慢的；现在看见曾沧海居然又一步，颇有“太上主人”自居的神气，费小胡就觉得这位老舅父未免太不识相了。

然而曾沧海的“不识相”尚有更甚于此：

“还只有五万！想来你没有解去罢？拿来！今晚上我带了去！”

费小胡的眉一，简直不能相信自己的耳朵。他摸着颔下的小胡瞅着曾沧海的瘦脸儿。

曾沧海却决地又接下去说：

“上去拿来给我。一切有我负责任！——你知么？七里桥到了共匪，今晚上要抢镇，这五万银决不能放在镇上过夜的。荪老三的事就和我自己的事一样，我不能袖手旁观。”

“哦——那个，今天一早就有这风声，我已经打电报给三先生请示办法。万一今晚上有什么风草动，这五万银，我自有安排。这是我份内应尽的职务，怎么敢劳动沧翁呢！”

“万一了事，你担的下这个责任？”

“担的下！沧翁的意，心领谢谢！”

费小胡毅然回答，又站起来想走。但他的珠一转，忽又坐下，转看着曾沧海那张又恨恨又沮丧的脸孔问：

“沧翁从哪里得的消息，知今晚上一定要事呢？”

“何营长亲告诉我的。他也是刚得了密报，而且——好像何营长也有心慌。你知王麻的大船到县里是载的什么人？”

“是何营长的姨太太到县里回拜县长夫人。——哦，原来如此！然而沧航恐怕还没知就在今天两钟的时候，何营长向商会担保镇上的治安他负完全责任。不过，他说，‘弟兄们已经三个月没关饷，总得缀缀，好叫他们起劲’；他向商会筹借三万块钱——”

“商会答应了么？”

“自然答应。已经送去了。——呀，天黑下来了，还有要事…沧翁什么时候动？也许不能够赶到埠上恭送了，恕罪，恕罪！”

说着，费小胡一揖到地，就急急忙忙地走了。

曾沧海假意送到大厅的滴檐前，就回转来大生气。他咬了牙关只是哼，在那座空廓落落的大厅上转圈。过去的三小时内，他使了多少心计，不料全盘落空了。尤其是这最后的五万元不能到手，他把费小胡简直恨同杀父之仇！

他垂寻思报复的计策，脚下就穿过了一条长廊，走到厅阶前了。里面的烟榻上一灯如豆，那一粒淡黄的火焰不住的在。他冒冒失失地闯去，忽然一阵响动，那烟榻上起两个人影来，在烟灯的昏光下，他看得很清楚，一个是他的宝贝儿家驹，另一个便是阿金。

“畜生！”

曾沧海猛叫一声，便觉得前昏黑，发，心里却像火烧。他本能地扶住了一张椅，便在椅里了。他的几稀胡簌簌地抖动。

到他再能够看清楚前的象时，阿金已经不见了，只有曾家驹蹲在烟榻上像一匹雄狗，睛灼灼地望着他的老。

儿的逆，阿金的无耻，费小胡的可恶，又是七里桥共军的威胁：同时在曾沧海的脑里翻，正不知怎样咆哮发威才好。最后还是醋劲占了优势。曾沧海拉开他的破嗓骂：