城市。睢是往来长安和江南之间的通要冲，一旦被敌人攻破，江南的富庶地区势必也会跟着沦陷，届时朝廷将顿失粮和贼税的主要来源，而灭于叛军之手。

固守睢的张巡抵死不降，以极少数的兵力，用尽各策略勉牵制了近十万叛军的攻势。二年的围城期间，张巡率军抵挡了数十次攻击，但最后城内粮耗尽，甚至发生吃人的惨剧。没过多久睢城终于落叛军之手，张巡也因为不肯接受招降而遭到杀害。张巡的英勇事迹动了全国百姓，朝廷有意追封他，不过却有人烈反对。

“张巡的确是位忠君国的将领，但是封赏一个吃人的将军实在不妥。因为这不是表明了朝廷认同这违反人的事吗？”

争论持续了将近一年，朝廷还是决定追封张巡的功绩，毕竟他的忠心和贡献是不容置疑的，而且围城引起吃人的悲剧也不能完全怪罪于他。再者，多亏张巡死守睢城，唐朝的江山才能免于被安禄山的新王朝所取代。从这个角度来看，张巡应该算是朝廷的救命恩人。但即使如此，吃人的行为还是被视为违逆人的罪恶。

这样的例在历史上屡见不鲜，所以就算社会上真的发生吃人的惨剧，对李绩和辛谠来说，多也只是到心里不舒服，并不觉得有特别骇人之。但是用人血染布的行为却让他们产生前所未有的恐怖，像是被人用冰冷的手掐住胃一样令人厌恶、作呕。

“不知能否让小弟略尽绵薄之力？”

李绩拉直了提这样的请求，脸上没有丝毫扰豫的神。这是他经过一翻考虑之后的决定。

“我是在长安土生土长的本地人，比你们了解这个地方，也熟悉门路，我想或许我能帮得上忙。说来惭愧，都是我闲事才会让贩卖绞缬巾的歹徒脱逃，所以我也有责任，请给我赎罪的机会吧。”

辛谠看着李绩，了。

“那就有劳李兄了。多一位伙伴，也可以帮我们壮壮胆。”

三个人就这样一面喝酒一面讨论绞缬城的可能位置。

“要是圆仁大师能把绞缬城的位置代清楚就好了。”

“我们自己去找不是更有意思吗？既然有人在长安城卖绞缬巾，就表示他们的巢应该不会太远才对。”

听了李绩的话，李延枢机警地扫视了一下四周，正好和店内另一位客人的视线对个正着。只见对方匆匆地别过，又喝了二、三杯酒之接便起离开。辛谠和李绩正专心讨论，没有发现店内的异状。

“信上有提到闸门，表示应该是靠近湖泊或是河边吧。”

“华北不像江南，湖泊并不多。应该是河吧？是黄河吗？”

对从小在扬州这个长江港埠长大的辛谠而言，关于北方的河川，他只知黄河而已。

“总之明天我们就着手调查，今晚咱们三个痛快地喝吧，先养足了神再说！”

李绩皇皇手，招呼掌柜前来。当他正要开酒菜时，前突然窜起火红的彩，一焦臭的呛鼻味和奇怪的声音伴随着风袭来。

“发生火灾啦！”

店内顿时尖叫声四起，酒客们仓惶从椅上起，慌中掀翻了桌椅，桌上的酒菜杯盘砸落一地。其实从几年前开始，长安城内便不断地遭到祝副的肆，宵情最惨重的一次，有四千多民宅付之一炬，百姓们至今仍然余悸犹存。即使平日过惯了安逸的生活，但是一听到火灾大家还是惊恐莫名。原本还在饮酒作乐的酒客开始尖声呐喊，争先恐后抢着逃到店外。

“客人！付帐！付帐啊！”酒楼的掌柜焦急地大喊，可是谁也没有理会，大伙儿全都往大门挤去。不料，跑在最前面的那个客人突然往后仰，左还着一支黑的羽箭，箭首得相当。其他的客人见状更是惊慌换措，不知该往哪个方向逃命。不一会儿，逃窜的人群中又有两个人陆续倒地，他们的和脖也都着黑的羽箭。看着火势越来越猛，每个人都被烟呛得咳个不停。这群倒霉的酒客只有两条路可走，要不是就是冲去被箭死。要不就是活活被烧死。

“弓箭手好像在对街的二楼！”

辛谠自言自语地说。李延枢被烟呛得直咳嗽，没注意他的话，之后，辛谠好像发现了什么，他挥开前的雾，说：

“二十郎上哪儿去啦？”