“芳，芳…”我听到老人略带沙哑的声音。

“小！小！他醒过来了！”佳世大声叫着，并朝住持的女儿走的方向追去。

我往住持躺着的房间走去，看见他已经掀开一些毯，歪歪倒倒地想坐起来。我坐到他的旁，不知该不该帮他。

“住持先生，您还是躺着比较好吧！”我对他说，但他不，还是想起，我只好帮他撑着背。

就在此时，住持的女儿跑了来。“爸爸！不可以，请您再多躺一会儿！”说完之后，便迫住持躺回棉被上。

住持伸手来，好像想要说些什么，但是他的女儿堵住了他的嘴。“先不要说话！现在犬坊家的医生正赶过来！”

然后，她对我们说：“对不起，麻烦请到那里去，你们在这里的话，会刺激到他。”于是我们便退到走廊去。

她让父亲躺下后，脸苍白地回到我们这里来，用双手将我们推到玄关去。“对不起，今天就麻烦你们先回去，我父亲的心脏不好，搞不好会害他丧命，请你们今天先回去吧…”

“我了解，我了解。”其实不用她说，我本来就没有要留下来的意思。“那再联络了。”我说完之后便朝玄关走去，但住持的女儿并没有回答。她应该是不想再见到我们了，甚至连电话都不迎我们打来吧！

那个装着手腕的桶还放在玄关的地上，我将住持抬去时，是由佳世提着的。现在因为手帕不见了，所以那恐怖的东西就直接来，不知这样放着可不可以？但也没有别的办法了，如果带回龙卧亭的话，只会让其他的人也昏倒。

我走到院内一看，铺着碎石的地面上到是泥坑，但是雨已经变小了。我撑着伞，和佳世并肩踏上归途。真是搞得人仰翻。

“这样，应该就能驱走二小的恶灵了吧？”我说。

我并不是想安她。如果她的行为引起新的动，即使恶灵被驱走了，又招惹别的麻烦，那就非同小可了。要是住持真的有个三长两短，那个芳小应该会恨死佳世吧！我心想，佳世这个女人到底是什么星座的呢？

接着，我想到了住持和犬坊一男，他们两个人的反应过度十分相似。当犬坊知杀死菱川幸的弹是一九三〇年代制造的达姆弹时，和住持看到手腕时的反应是一样的。我也知手腕的确很吓人，但连胆小如我，都能仔细看着它了，何况是以理尸为业的人？他们应该对尸见怪不怪了才对，我很难想像僧侣会因为这小事就昏倒。

犬坊也是一样，不弹是一九三〇或一九四〇年代制造的，应该都不至于让人昏倒吧？很明显就可以看事有蹊跷，这应该就是大家所说的“报应”吧！如果想破案，就必须去究这个“报应”的来龙去脉，但这并不是我的职责。

院内虽然很宽广，但因为是建造在山坡上的寺庙，所以还是不像平地寺庙那么宽阔。我往右边的撞钟房走去，撞钟房旁边就是院内的边界，站在那里往下看，可以看见龙卧亭那造型奇特的建筑，像是一条长长的龙，蜷曲横卧着。

有一栋尚未去过的建筑就在我的左手边，从那里往右转，就是龙胎馆了，被龙的包围的中央，有草地和坛，而龙尾馆就在建筑的另一边，能与龙尾馆直接连接。也就是说，龙尾馆就在建筑的正下方，我明白了，其低的差异就在于石墩。从这里无法看见石墩，但是从便可一目了然，龙尾馆的屋和主殿的底是以铁桥连接的。

“龙卧亭”这个名字取得真好，简直就像是在森林和竹林的山腰上找到一个架，安放这尾蜷曲沉睡的龙。

我将视线拉回来，院内的四周被土墙包围着，有一就是我们刚才走来的那扇木门，我们决定要回龙卧亭了，当我们走到那扇木门时，我看见一个个很大的男人慢吞吞地爬着石阶上来，他的发又乾又，也没有撑伞，看起来有恐怖。

当我们走下阶梯时，他在半途发现了我们，便将抬起来。说真的，他的表情让我到很害怕，因为他的脸很大，微开的嘴十分厚，睛也很大，却有一只睛几乎看不到黑珠，他的胡碴也没刮，牙齿微；更重要的是，他的表情有说不来的沉。

这个男人就是犬坊夫妇的儿——行秀，是龙卧亭的独。我们在石阶上肩而过，我犹豫着是否该和他打招呼，但是因为他一副不认识我的样，所以只好这样错。我不知自己该怎么思考才好，就这样不发一语走了山门，慢慢地走下到都是泥泞的坡。我抬眺望前方一片白茫茫的贝繁村和更远的树林。

当我们龙卧亭的大门时，在我的后方响起了钟声。不可思议的是，这突如其来的钟声，使我停滞的思考一下开始活络了起来。在那一瞬间，我想起了之前朦朦胧胧萦绕在脑海里的所有事情。

对了，有些事情真的很可疑。哪有可能那么顺利，一下就能挖得到人的手腕？至少也要失败个一、两次才对。就算知是在那棵樱树下，但是，要挖的范围广及树周一圈，为什么佳世会知要从哪里下手？

首先，那个手腕到底是什么？到底是谁的？为什么会在那地方埋下那东西？是谁埋的？我梦也没想到会真的挖手腕来，实在是因为太过震惊了，所以我的脑一时间无法思考清楚。在此之前，我完全没有想到这些最基本的事。

现在，我的脑开始转动了。怎么可能会有这事？一定有问题，太不寻常了。我觉得自己好像掉了陷阱当中，这莫名其妙的事不应该接二连三发生。为什么二佳世非要把完全没兴趣的我，从东京带来这鬼地方，然后又突然挖手腕让我看，这到底是怎么回事？

我因为对莫名其妙的事件到恐惧和不愉快，好像开始颤抖了。这场混令我非常生气，老实说，我觉得自己好像被骗了，因为我不够明，所以才会被耍得团团转。说得夸张，我开始觉得我旁的这个女人像是狡猾的女，既恐怖又令人气愤。

我不知该如何让二佳世知我的受，只有默默地穿过走廊往龙胎馆走去，一直走到石阶之前，再爬上石阶往中走。二佳世一直在我旁边。其实我觉得自己真的很没用，我的脑比那三个警官还要混，老实说，我本不知这是怎么一回事。

又是钟声，我站在中，发现刚才在我后的法仙寺撞钟房就在我上，一个大块的男将钟槌举过，全心全意地撞着钟。他就是刚才和我在石阶上盾而过、满脸胡碴的犬坊行秀，对了，他就是为了撞钟才去法仙寺的，我现在才反应过来。

我撑着伞，一直看着犬坊行秀的动作，他撞钟的姿势显然已经非常熟练。他拿着又重又大的钟槌，先在钟旁前后摇晃，利用这个技巧，使前后摆动的幅度逐渐变大，等到觉得可以的时候，就用全的力量将钟槌往后拉，此时，可以看见他大的像是舞一样跃起，和甩到后方的钟槌一起在瞬间浮到空中。平常看起来温温吞吞、没什么活力的他，居然在撞钟的时候，展现令人瞠目结的情。

钟声非常浑厚，能引起听者的全共鸣，让人觉得在这一瞬间，钟声征服了全世界。映帘的所有东西都停了下来，世上的一切都静止不动了。我听着钟声，同时下定了决心。

我突然转向佳世，然后说：“二小，你到底是何方神圣？”

“咦？”她说。

“就算我再笨，也不要这样耍我。那截手腕到底是谁的？”

佳世一脸茫然“石冈先生，你到底在说什么？”

“不要装了！就算我脑再不好，还是看得来这有问题，那个手腕到底是谁的？为什么你知它埋在那里？”

佳世呆若木，一时之间好像说不话来。

又是钟声，她终于开了“我怎么可能知？我也不清楚啊！”“怎么可能会有这么荒唐的事？我已经受够了被大家愚，我受够了！”我不知佳世脸上此刻是什么表情，因为我将脸别过去了。

她不再说话了。我觉得有过意不去，便转过来看她，才发现她眶里噙着泪。

我只好说：“怎么了？”即使是这样，我也不打算歉。

“石冈先生，你真的不行了吗？”

我没想到她会这样说，吓了一。

“你真的那么没自信吗？我完全不知你会这样。”

我又变得很不兴，沉默不语。

“我很喜看石冈先生的书，真的很喜。”

又是一阵沉默，我到全虚脱。

“请先生有自信，我们这些粉丝全都是这样认为的。即使大家开石冈先生的玩笑，说些很难听的话，但都不是发自内心的，大家都很喜石冈先生的。”

“是吗？”

“是的，请先生要有自信，大家都是看你的书的忠实读者呢！”

又是钟声。

然后，我听到了女人的惨叫声，那声音甚至盖过了钟声。由于太过震惊，我们都呆住了。惨叫声不绝于耳，而且拖着长长的尾音，我怀疑会不会是自己的或耳朵有问题而产生了幻听，所以一时之间，我还不打算有所行动。

“哪个人快来一下！”

这次我听得很清楚，但是声音很远，不知是从哪里传来的。我环顾围绕中而建的龙胎馆走廊和各个房间，完全看不到发声音的人。

“快来人哪！救命啊！”又是女人的声音。

“石冈先生！”佳世大叫。她站在我们爬上来的石阶最层，用手指着下面，我赶忙走到她那里，将右手撑在旁边的青铜龙像上，稳住往下看。

我看见阿通牵着小女孩站在屋外的廊上，那小女孩就贴在她的旁。

阿通正大叫着：“快来人啊！”我不禁大声问：“怎么了！”

阿通发现我在她上方，便说：“快！快来！晴她、晴她…”

我将伞丢到一旁，连忙跑下石阶。的石阶很，我一边注意不要摔倒，一边快步走下去。我告诉自己彷佛打结的双脚要冷静、要冷静，并尽可能加快速度。另一方面，我也听见了踩在木条踏板上的急促脚步声，警察从龙尾馆现在走廊，三个人分别到木条踏板上，往龙胎馆的方向走去。

“怎么了？”

“晴小她…是这里，快！”阿通母女走自己的房间，三名警官也跟去，接着又响起了钟声。

我也好不容易跑下石阶，绕过石墩的下方来到廊，我急忙脱下鞋，到走廊上，她的房间里。

首先，是一间两叠大的房间，我一下就撞到了警察大的躯，无法再往里面走了，因为房间很窄。左边是佛坛，在前方的榻榻米上，有一个年轻女孩背朝上倒卧在那里，她的发际暗红黏稠的血，榻榻米上也有一大片血渍。

“中小！中小！”福井对她叫着，并将她的稍稍抬起。