“先生，我有一觉，他好象有坐立不安，情绪激动。”

“哈！看来这次袭击不是完全意料不到的。我们已经有些展了，对吗？麦克先生，或许你还有些什么问题？”

“没有，福尔斯先生，你到底是个经验丰富的人。”

“好，那么我们可以研究这张写着V.V.341的卡片了。这是一张纸卡片。在你们庄园里有这样的卡片吗？”

“我想没有。”

福尔斯走到写字台前，从每一个墨瓶里蘸些墨洒到墨纸上。

“这张卡岂不是在这里写的，"福尔斯说“这是黑墨，而那张卡片上的字却略带紫，写时用的是笔尖，而这些笔尖都是细的。我认为，这是在别的地方写的。艾姆斯，你能解释这上面的字义吗？”

“不能，先生，一也不能解释。”

“麦克先生，你的意见呢？”

“我觉得象是某秘密团的名称，和前臂上标记的意义一样。”

“我也是这样想的，"怀特·梅森说。

“好，我们可以把它当作一个合理的假设吧。由此发，看一看我们的疑难究竟能解决多少。那个团派来的一个人设法钻庄园，守候着格拉斯先生，用这支火枪几乎打掉了他的脑袋，然后蹚过护城河逃跑了。他所以要在死者旁留下一张卡片，无非为了一个目的，报纸上一登来，那个团的其他党徒就能知：仇已报了。这些事情都是连贯在一起的。可是，武有的是，他为什么单单要用这火枪呢？”

“是啊。”

“还有，丢失的戒指又是怎么回事呢？”

“对呀。”

“现在已经两多了，为什么还没有拿获凶手呢？我认为肯定从天亮以后，方圆四十英里内，每一个警察都在搜寻一个浑淋淋的外来人。”

“福尔斯先生，正是这样。”

“好，除非他在附近有个藏之，或者事先准备好一替换的衣服，他们是不会让他溜掉的。但现在他们不是已经把他放过了吗？"福尔斯走到窗旁，用他的放大镜察看窗台上的血迹，说“很显然这是一个鞋印，很宽——大概是八字脚。真怪呀，不是谁到这沾满泥污的墙角来察看脚印，他都会说这个鞋底式样倒不错。可是，当然了，很不清楚。旁边这桌底下是什么呢？”

“是格拉斯先生的哑铃，"艾姆斯说。

“哑铃？这里只有一个。另外那个哑铃在哪儿呢？”

“我不知，福尔斯先生。也可能本来就只有一只。我有好几个月没看到这东西了。”