悄悄地似乎现了一条裂，一只手从那里伸了来，一只几乎象妇女那样又白又的手在有亮光的一小块地方的中央摸索着。大概一分钟左右，这只指蠕动的手伸了地面。然后同它的突然伸一样，顷刻之间又缩了回去，周围又是一片漆黑，只有一灰黄的火星照亮着石板。

不过，那只手只是隐没了一会儿。忽然间发一刺耳的撕裂声响，在地板中间的一块宽大的白石板翻了过来，那里立时现了一个四方形缺，随即从缺里一线提灯的亮光。在边缘上一张清秀的孩般的脸，这个人捷地向四周围察看了一下，然后用两只手扒着那缺的两边向上攀升，直至肩膀和腰都到了缺上面，然后一个膝盖跪在边缘。一刹那，他已站在一边，并把一个同伙拉了上来。同伙和他一样是个动作轻巧灵活的小个，面苍白，有一蓬的很红的发。

他小声地说：“一切都很顺当。你把凿和袋都带来了吗？天啊，不好了！阿尔破，，赶，别的由我来对付！”

歇洛克-福尔斯一跃而起，过去一把揪住这个偷偷潜的人的领。另一个人猛然一下到里去了。我听到撕破衣服的声音，琼斯当时一把抓住了他的衣服的下摆。一枝左手枪的枪在亮光中闪现了一下，但福尔斯的打猎鞭骤然打在那个人的手腕上，手枪当地一声掉在石板地上。

福尔斯无动于衷似地说：“约翰-克莱，那是徒劳的，你逃不过这一关了。”

对方极其冷静地回答说：“我看是这样。我想我的好友会平安无事的，虽然我看见你们揪住了他的衣角。”

福尔斯说：“三个人正在那边门等着他呢。”

“噢，真的，你们办事似乎很周到。我应该向你们致敬！”

福尔斯回答：“彼此，彼此。你的那个红发很新颖，也很有效。”

琼斯说：“你将会同你的伙伴愉快地会面的。他钻里的动作比我来得快。伸手来，让我铐上。”

当手铐把我们的俘虏的手腕扣上的时候，他说：“我请求你们不要用你们的脏手碰我。你们也许不知我是皇族后裔。我还要请你们跟我说话时，在任何时候都要用'先生'和'请'字。”

琼斯瞪大睛，忍住了笑说：“好吧，唔，‘先生'请你往台阶上走吧，到了上面，我们可以辆车把阁下送到警察局去。可以吗？”

约翰-克莱安详地说：“这就好些。"他向我们三人很快地鞠了个躬，然后默默无言地在警探的监护下走了去。

当我们跟在他们后面从地下室走来的时候，梅里韦瑟先生说：“我真不知我们银行该怎么谢和酬劳你们才好。毫无疑问，你们用了最严谨周密的方法来侦察和破案；这个案件是我经历中从未见过的最心策划的一起盗窃银行案。”

福尔斯说：“我自己就有一两笔帐要和约翰-克莱算。我为这个案了钱，我想银行会付给我这些钱的。但是，除此以外，我还得到其他方面的优厚报酬，这次破案的经验在许多方面都是独一无二的。光是听那红发会的很不寻常的故事也就收获不小了。”

清晨，我们在贝克街喝加苏打的威士忌酒的时候，福尔斯解释说：“华生，你看，从一开始就十分明显，这个红发会的那个稀破古怪的广告和抄写《大英百科全书》的唯一可能的目的，是使这个糊里糊涂的当票老板每天离开他的店铺几个小时。这法很新破，但确实很难想比这更巧妙的办法。这个办法无疑说明克莱的别心裁，他利用品同谋犯的发颜。每周四英镑肯定是引他上钩的诱饵。对他们这些想把成千成万英镑到手的人来说，这钱算得了什么呢？他们登了广告，一个氓搞了个临时办公室，另一个氓怂恿他去申请那个职位。他们合谋保证他每周每天上午离开他的店铺。从我听到那伙计只拿一半工资的时候起，我就看，显然他到那当票当伙计是有某特殊动机的。”

“可是，你是怎么猜他的动机的呢？”

“如果在那店铺里有女人的话，我本来会怀疑无非是搞些庸俗的风事。可是，本不是那么回事。这个当票老板的是小本经营的买卖，当票里没有什么值钱的东西，值不得他们如此心策划，那么多钱。因此，他们的目标肯定不在当票。那么可能搞什么呢？我想到这个伙计喜照相，想到他经常没于地下室这个诡计。地下室！这就找到了这个错综复杂的案件的线索。然后，我调查了这个神秘的伙计的情况。我发现，我的对手是敦脑最冷静、胆最大的罪犯之一，他在地下室里搞了名堂，而且要连续几个月每天许多小时才行。那再问一下，可能搞什么呢？我想除了挖一条通往其他楼房的地以外，不可能是其他什么东西。