她爬上楼梯，蹲在科内尔旁边。

这时轰鸣声变成了尖叫声，燃料燃烧的速度加快，几乎变成不问断的声音。

科内尔指着气式引擎，低声“他们在测试飞机零件。”他快速地解释，飞机频繁地遭到雷电袭击，所以飞机的所有件必须是防雷防电的。他还说了些别的，但机的声音越来越大，她基本上听不见了。

玻璃房里，灯熄灭了，只剩下一微弱的蓝光照在气式引擎和它光弯曲的引擎罩上。计算机里的声音开始从十倒计时。

“测试现在…开始。”

劈啪！这声音如此之大，仿佛枪炮声，一闪电从玻璃墙上蜿蜒而，打在引擎上。其他几面墙上也跟着现了闪电，从各个侧面重重地打在引擎上。参差不齐的白化的指状雷电在引擎罩上爆裂开来，然后突然向地面。莎拉看见地上有一块直径大约一英尺的圆屋形状的金属。

她注意到几闪电似乎都直接向了这个屋。

测试继续行，闪电越来越密、越来越亮。一长串劈啪声向空中，在金属引擎罩上刻上了黑的痕迹。风机叶片被一闪电击中，风扇静静地转动起来。

据莎拉观察，越来越多的闪电似乎避开了引擎，而打在地上那个圆屋状的小东西上，到后来，一来自四面八方的白的蜘蛛网状的闪电径直击在了圆屋上。

这时，突然地，测试结束了。轰鸣声消失，玻璃房里的灯亮了起来。朦胧的烟雾从引擎罩上升起来。

莎拉看着控制台，看见布鲁斯特和波尔顿站在那个坐着的技师后面。三个人走玻璃房，蹲在引擎下面，检查那个金属圆屋。

“那是什么？”莎拉低声。

科内尔把一手指放在嘴上，摇了摇。他看起来不兴。

玻璃房内，那几，上人把圆屋倒了过来，莎拉扫了一里面的结构——绿的电路板和闪闪发光的金属件。三个人围在它周围，兴奋地谈着，她看不清楚里面其他东西。后来他们原样把它放回到地板上，走了房间。

他们大笑着，互相拍着对方的背。很显然，他们对测试结果到非常满意。她听见其中一个人说要给每个人买一瓶啤酒之类的话。这时笑声更大了，他们走了前门。

他们听见外面那扇门重重地关上了。

她和科内尔等待着。

她看着科内尔。他等待着，一动不动，足足有一分钟。只是静静地听着。后来，当他们什么也听不见时，他说“我们去看看那个东西吧。”

他们从那条狭窄的过上爬了下来。

下到地面上之后，他们什么也看不见，什么也听不见。各设施显然已弃置一旁。科内尔指了指那间玻璃房。他们打开门，走了去。

玻璃房内十分明亮。空气中有一刺鼻的味。

“臭氧。”科内尔说“雷电袭击时产生的。”

他径直向地上的圆屋走去。

“你觉得它是什么的？”莎拉说。

“我不知，可能是一个手提电荷发生。”他蹲下来，把圆屋翻过来。“看见了吗，如果你能生产一足够烈的负电荷——”

他停住不往下说了。圆屋里面是空的，电元件被取走了。

哐的一声，他们后的那扇门重重地关上了。

莎拉转过来。波尔顿站在门外，正平静地用挂锁把门锁上。

“噢，见鬼，”她说。在那边的控制台旁，她看见布鲁斯特正在旋转钮，轻轻动开关。他轻轻打开对讲装置。

“朋友，未经许可不得使用该设备。标志很清楚。你们一定是没有看到这些标志…”

布鲁斯特离开控制台。房间里的灯光变成了蓝。

莎拉听见轰鸣声响了起来，声音越来越重，屏幕上闪烁着现在清理场地的字样。她听见一个计算机合成的声音说：“请清理试验区。试验将在三十秒后…开始。”