一叠文件夹，最上面放着一盒小小的数据磁带。“这是什么？”

“从星期一起你和阿瑟的可视图文联系记录。”

桑德耸耸肩膀，把它丢公文包里。

辛迪说：“还有别的事吗？”

“没有了。”他看看表。“我要来不及了。”

“祝你运气好，汤姆。”辛迪说。

他说了声谢谢便离开了办公室。

桑德斯在清晨峰时间川不息的漂中驾着车。他意识到，同康利的谈话唯一使自己到诧异的一，就是这个年轻律师的脑是多么的锐。至于梅雷迪思的行为，他是一也不到诧异的。多年以来，桑德斯一直在同她所代表的那商学院心态斗争。他看着这些商学院的毕业生们来的来、走的走，最终得了一个结论，那就是他们的教育中存在着一个基本的缺陷。他们受到的训练使他们相信自己有本事理任何事。而实际上一般理技巧与手段这样的东西是本没有的。有的最终只是同行业和工作人员相联系的问题。把一般的手段运用于问题是注定要失败的。你需要了解市场，你需要了解顾客，你需要了解制造门的局限和你自己设计人员的局限。这些局限都不是一就能看清的。唐·彻里和克·卢伊恩需要同制造业保持一个环节的联系，梅雷迪思就看不到这一。然而一次又一次，设计人员把一个东西的原型拿给桑德斯看时，桑德斯问他们的都是同一个意味长的问题：看上去很好，不过你能在生产线上制造它吗？你能在某一个价码下，快速可靠地把它来吗？有时候他们能，有时候就不能。如果你不问这个问题，你就改变了整个机构的质，而且不是向好的方面。

康利明地看到了这一，他也明地注意倾听大家的反映和意见。桑德斯不知刚才见面时自己没有说的东西，康利是否也听说了。他是否知扰诉讼的事？这事他当然也是可能知的。

基督啊，梅雷迪思想卖掉奥斯汀。埃迪一直是对的。他考虑是不是要告诉他，但不太好办。不怎么说，他有更迫的事情需要心。他看到芒努松调解中心的指路牌，便向右拐去。他扯了扯领带上的结，把车开停车场上的一块空地。

芒努松调解中心坐落在西雅图城边一座俯瞰城区的小山上，由三座低矮的楼房组成。楼房分布在中央的一个院周围，院里有一个泉池，池中飞溅。整个环境的气氛是想让人到和平与放松，可是桑德斯从停车场走来，看到在那里来回踱步的弗尔南德斯时，却到张。

“你看了今天的报纸吗？”她问。

“是啊，看了。”

“别为它不安，这是他们那边战术上十分糟糕的一着。”她说“你知康妮·沃尔什吗？”

“不知。”

“她是条母狗，”弗尔南德斯尖刻地说“非常让人讨厌，非常有本事。不过我期望墨菲法官在调解会上会采取立场。我和菲尔·布莱克本商定的结果是这样：开始时我们先听你陈述星期一晚上的事件，然后再听约翰逊的说法。”

“等一下，为什么我该先讲？我先讲对她有利，她可以听到——”

“你是提控告的人，所以有义务先陈述你的案情。我想这会对我们有利，”弗尔南德斯“这样一来，约翰逊就最后证言，在吃午饭以前。”他们朝院中间的那栋楼走去。“好，你只要记住两件事情：第一，永远要说实话，不发生什么事，只说实话，哪怕你觉得对自己的案不利，也要丝毫不差地照你所记得的情况说。行吗？”

“行。”

“第二，不要发怒。她的律师会试图激怒你，为你设陷阱。不要上当。如果你觉得自己受到了侮辱，开始发怒了，就要求休会5分钟，同我商量。任何时候你想这么的话都有权利这么。我们可以走到外面冷静一下。不过不什么，都要保持冷静，桑德斯先生。”

“行。”

“好的。”她推开门。“现在我们去吧。”

调解内装着护墙板，室内很宽敞。桑德斯看到一张光亮的木制会议桌，上面放着一只罐、几个玻璃杯和一些记事本。墙角里有一张带柜的矮餐桌，上面有咖啡和一盘糕。窗开向一个带泉的罗式小中。他能听到泉发轻微的“汩汩”声。

数字通讯公司的法律队伍已经到了，他们沿着会议桌的一侧一字儿排开，里面有菲尔·布莱克本、梅雷迪思·约翰逊、一个名叫本·赫勒的男律师，另外还有两个脸铁青的女律师。每个女人面前的桌上都很威严地放着一叠厚厚的复印材料。

弗尔南德斯向梅雷迪思·约翰逊了自我介绍，两个女人握了握手。随后本·赫勒也同桑德斯握了手。赫勒是个面红、壮的人，满银发，嗓音很低沉。

他在西雅图和权贵们有情，桑德斯看到他总是想起政客。赫勒为另外几位女士也了介绍，不过桑德斯上就忘掉了她们的名字。

梅雷迪思招呼：“你好，汤姆。”

“梅雷迪思。”