翼作柄。我们正于巡航速度和巡航度。我现在准备打开前缘翼。”他把手伸到前边两个坐椅间去移一样东西。

“等一下！让我先把安全带扎好！”“你绝对安全，龙女士。”

“至少，我想坐下来。”

“那就坐下吧。”

詹妮弗向后走，接着意识到辛格顿仍留在驾驶舱门，正盯着她看。詹妮弗觉察自己太蠢，忙又回走到辛格顿旁。

“现在打开前缘翼。”

罗利把手柄杆往下推了一下。她听见隐隐约约一阵嗡嗡声，长不过几秒。别的什么也没有了。机仍旧微微朝上，稳稳当当的。

“前缘翼已经打开，”罗利指着仪表板说。“你看见速度指示吗？你看见度指示吗？你看见那个前缘翼的指示吗？我们现在正在这同一架飞机上重复一遍克先生持认为是造成三人死亡的情况。如你所见，什么也没发生。飞机的姿态绝对稳定。想再试一次吗？”

“是的。”她说。她不知还能说什么别的。

“行。前缘翼收起。这一次，也许你愿意自己动手试试，龙女士。或者也许你愿意走过去看看机翼，看看打开前缘翼后实际上发生了什么。这相当简单。”

罗利动一个钮。“啊，诺顿试飞站，这是01号，我能一次监视检查吗？”他听了片刻。“行，好。龙女士，往前边来，这样你的朋友们就能通过上边的那台摄像机看见你，”他朝驾驶舱的天板上指了指。“向他们挥挥手。”

詹妮弗挥挥手，觉得傻兮兮的。

“龙女士，你愿意我们把前缘翼再打开和收起多少次，才能使你们的摄像机满意呢？”

“好吧，我不知…”她这一刻更觉得自己愚不可及。飞行测试开始显得像是个圈。这组镜会让克像个大草包。它会让整个片显得荒唐可笑。它会使——

“你如果喜的话，我们可以这么搞它个一整天，”罗利说“理就在这里。N—22型飞机在巡航速度下展开前缘翼不会造成问题，飞机自己能很好地对付它。”

“再试一次。”她简单地说。

“那边就是手柄，只需把那个小金属盖弹开，然后把它向下拉一英寸。”

她知他是什么意思。要把她拍下来。

“我想最好还是你来。”

“好的，女士，随你怎么讲。”

罗利把手柄拉下。嗡嗡声又响起。机略略上翘。跟前一次完全一样。

“现在，”罗利说“我们的伴随机给你拍下了前缘翼打开的镜，所以你将得到从机外角度拍下来的全动作图像。行了吧？前缘翼收起。”

她不耐烦地看着。“好吧，”她说“如果造成事故的不是前缘翼，那是什么？”

辛格顿一回开说话。“泰迪，现在多长时间了？”

“我们起飞到现在23分钟了。”

“够长的了吗？”

“也许吧。从现在起随时可能发生。”

“会发生什么？”詹妮弗说。

辛格顿说：“引起事故的过程中的第一分。”

“过程的第一分？”

“是的，”辛格顿说“差不多所有的飞机事故都是一连串事件的结果。从来都不是孤立的一件事。总是连锁发生的事情，一件接着一件。在这架飞机上，我们认为引起连锁反应的事情是一次错误的故障显示，是由一个冒牌的劣质件造成的。”

詹妮弗有了一不祥的预：“一个劣质件？”

她立刻在脑海里把录像带内容重新过了一遍，想回避这令人气的可能。辛格顿说这是引起一连串连锁反应的事件。这一不必调，尤其它如果仅仅只是一连串事件中的一环的话。下一环同样重要——说不定更重要。毕竟，发生在545号上的事是令人恐惧的，也是让人震惊的。它涉及到的是整个飞机，把它归罪于一个劣质的件肯定是没有任何理由的，也是本说不过去的。

“你说过有一连串事件…”

“对的，”辛格顿说“一连串发生的几件事，我们相信，引发了最终的结果。”

詹妮弗觉得自己的双肩沮丧地沉了下来。

他们等待着。

什么也没发生。