问题上是如此。我们可以经由设计来适应地球人的生活。只要把我们的外型的很像人就好了，如此地球人就会接受我们，让我们对他们的生活作更切的观察。”

“而你”贝莱恍然大悟。

“是的，我正是这样的机人。沙顿博士已经了一年的时间来设计和制造这机人。我是他完成的第一个，也是唯一的一个机人。很可惜，我还没有受完完整的教育就发生了谋杀案，于是我便提早被派来担任我预定要扮演的角了。”

“这么说，并不是所有的外世界机人都像你一样？我是指，有些比较像机人而不像人类，是不是？”

“是的，当然。机人的外观要视其功能而定。我的功能需要有一个非常像人的外观，所以我外表看起来就是人的样。其他的机人虽然都拟人化，但跟我却是不一样的。不过，他们比我在鞋店看见的那些难看的原始型机人，显然更像人。你们的机人都是那样吗？”

“差不多吧。”贝莱说：“你不能接受？”

“当然。要把一个糙拙劣的人形仿制品当作真正有智慧的同类看待是很困难的。你们的工厂不能的更好一吗？”

“我相信他们可以的，丹尼尔。问题是我们要不要这样。我想我们宁愿在跟人打的时候，能够分辨对方是机人，或者不是机人。”贝莱说着，直视这个机人的睛。他的睛明亮，就像人的睛一样。不过贝莱觉得，这双睛的目光稳定，不像人那样会闪来闪去。

“关于这一，但愿我会有足够的时间多多向你讨教。”Ｒ·丹尼尔说。

贝莱有那么一下，以为Ｒ·丹尼尔在讽刺自己，不过他很快就想到这是不可能的。

“总而言之，”Ｒ·丹尼尔说：“沙顿博士很清楚的看，这是有关Ｃ／Fe的一个事例。”

“Ｃ／Fe什么意思？”

“只不过是碳元素和铁元素的化学符号而已，伊利亚。碳是人类生命的基础，铁是机人生命的基础。我们所指的Ｃ／Fe，是在一平等与平行的原则下，结合人与机人文化的最佳份。简称为Ｃ／Fe比较省事。”

“Ｃ／Fe，你们写这两个字的时候要用连字符号吗？不然怎么写？”

“不用，伊利亚，只要在两个字之间化条斜线就行了。它所象征的既不是这个也不是那个，而是两者的混合，没有优先顺序。”贝莱发现自己居然忍不住对此有了兴趣。自从外世界发动大叛变，脱离母星球独立后，地球上的正式教育中就不再提及外世界的历史或社会学资料。不过在通俗的故事胶卷书中倒是有许多外世界人现：情暴躁、行为怪异、跑到地球来访问的大亨；必定迷上地球人、轻易坠河的丽女继承人；傲慢狂傲、邪恶无比、最后一定被打败的反派外世界人…但这些描述毫无价值，因为它们违背了最基本，也是人尽皆知的事实外世界人从未城市，女外世界人从未到过地球。

贝莱生平第一次有了怪异的好奇心。他在心里想着，外世界人的生活究竟是什么样？

他很费力的把思想拉回前这件事。“我想我知你要说什么。”他说：“你们的沙顿博士是以一崭新的、有希望的角度，在解决地球转变为Ｃ／Fe时所产生的问题。而我们的保守团，或者自称为中古主义者的那些人，对这一到非常不安。他们很怕他会成功，所以他们杀了他。在此动机下，这个案件就变成一项有组织、有计划的谋，而不是孤立的暴力行为。对吗？”

“大致上是的，伊利亚，你说的对。”贝莱若有所思的轻一声哨，修长的手指在桌上缓缓敲着。然后，他摇了摇。

“这不可靠，这一也不可靠。”