个要命的星一样——小而狡猾。

多诺万从耳机里听到鲍威尔焦急的声音：“听我说，我们用机人的三条基本定律来分析一下。这三条定律在设计机人的正电脑的时候就牢固地编排去了。”他在黑暗中扳着指数着。“第一条，机人不得伤害人。也不得见人受到伤害而袖手旁观。”

“是的。”

“第二条，”鲍威尔接着说“机人应服从人的－切命令，但不得违反第一定律。”

“是的。”

“第三条，机人应保护自的安全，但不得违反第一、第二定律。”

“对的。那又怎样呢？”

“这就可以解释－切。当这些定律彼此发生抵时，电脑中的正电电势差便对行为起决定作用。当机人走到对它有危险的地方，同时它也意识到这危险时，会现什么现象呢？照第三定律产生的电势就自动地迫机人离开那里。如果你命令它到危险的地方去，这时，第二定律产生的反向电势会超过成一电势，于是机人就会冒着生命的危险去完成你的命令。”

“这我明白。可是由这里能得什么结论呢？”

“再看看斯迪会发生什么情况？它是一最新式的机人，有专门用途的。像一艘战列舰一样昂贵。因此它的拘造使得它不会轻易被消灭掉。”

“那又会怎么样呢？”

“在它们的程序设计中第三定律给定得特别严格，顺便提一句，这一在它的使用说明书中是特别加以调了的。它逃离危险的意向是非常烈。可是，当你派它去采晒的时候，你漫不经心地下达了命令。这样一来，第二定律的电势就比较微弱。这一切全是事实。”

“说下去，说下去！我似乎开始明白了。”

“你明白吗？在硒产地附近存在某危险。机人离硒产地越近这危险就越大，直到产地某个距离，第三定律产生的电势就会上升到与第二定律的电势达到平衡。”

多诺万激动地姑了起来“明白啦！形成了平衡。第三定律把它往回赶，而第二定律又命令它向前走…于是它就围绕着产地兜圈，继续留在那条平衡线上。假如我们不采取行动，它就会一直绕着产地转个没完，就像环舞一样…”他若有所思地接着说“因此它的表现像个醉汉。在平衡条件下，电脑中有一半线路不工作。我虽不是正电线路专家，可是这个理还懂得。可能它正好失去了对某一分意志机制的控制力，跟喝醉酒的人一样。这一切倒是蛮有趣的。”

可是，危险从哪里来？我要能知，它逃避什么的话…“你自己不是已经猜着了吗？火山现象。在产地边某些地方散发星的气：硫酸气、碳酸气和一氧化碳。一氧化碳很多。

而在这里的温度之下…”

多诺万咽了一下。

“一氧化碳加铁就产生成挥发的酸基铁！而机人，鲍威尔郁地补充“主要是铁的。我喜逻辑推理。我们几乎全清楚了，只是不知该什么。我们亲自去采硒是不行的，因为太远了。也不能派这两匹去，因为没有人骑，它们就不走。要是我们骑着去，就要被烤焦。要捉住斯迪也办不到——这个呆还当我们同它捉迷藏呢。可是它的速度能达到每小时９0千米，而我们的速度每小时只有６千米…”“只要我们当中去一个，”多诺万若有所思他说“尽回来时会被烤焦，可是另一个还活着…。”

“嗯，对！另一个讥讽地回答“这倒是非常动人的牺牲，只怕地还来不及到产地，就已经不会下命令了。而机人得不到命令未必能回来。你算算，我们离产地大约三四千米，好吧，就算只有３千米。机人每小时行走６千米。可是我们在宇宙服中只能持二十分钟。还要考虑到。不光是温。太的紫外线辐也是致命的。”

“嗯，是啊！”多诺万：“只差十分钟。”