奇迹的激心情。”

格兰特内心承认，这个回合又吃了败仗。他简直太不争气了。

欧因斯大声叫：“快着墙。”

它们现在正以睛可以觉察来的速度向各个方向漂，而天板则在向上移动。这个大房间的各个角落都笼罩在逐渐加重的暗之中，透过发亮的空气看去，显得越发朦胧。微缩现在成了一个庞然大，它的外围和边界已经看不清楚了。蜂房的每个缺刻都发一这超自然的亮光，就象是灿烂繁星在黑暗的天空中列队行。

格兰特发现自己在兴奋之中，张不安之在逐渐消失。他好容易把光转过去，匆忙地看了看其他人。他们都在向上张望，被这光，这凭空现的大距离，这扩展成了一个宇宙的房间，这变得不可理解了的宇宙迷住了。

在投有预示的情况下，这光减弱下来，成了暗红；同时突然响起了无线电讯号断续的，清脆的共鸣声。格兰特哈了一惊。

迈克尔斯说“洛克菲勒中心的别林斯基说：‘在被微缩的过程中，主观觉一定会起变化。’这话很多人都不理会，但这讯号声听起来确实不一样。”

格兰特说“你的声音并没有变。”

“这是因为你和我都在受到同等程度的微缩。我讲的是那些必须穿越微缩间隙的觉，那些由外界引起的觉。”

格兰特把发来的电报翻译过，念：“微缩暂停。是否一切良好？立即回电！”

“大家都好吗？”格兰特嘲讽地大声问。没有人答话。于是，他说，沉默就是同意，随即拍发了回电：“一切良好。”

卡特添了添他那燥的嘴。当微缩开始发光的时候，他在尽心竭力，全神贯注地注视着它。他知，房间里每一个人，包括那个最不重要的技术员，也都在密切注视着。

对于活人从来没有行过微缩。也从来没有对象《海神号》如此大的东西行过微缩。从来没有对任何东西，不论是人还是动，活的还是死的，大的还是小的，行过度这么的微缩。

他得承担责任。他得为这场连续不断的恶梦承担全责任。

“潜艇小了！”这是微缩电钮的技术员几乎显得兴采烈的一声低语。这句话在卡特看着《海神号》缩小的时候，通过通信系统清晰地传了来。

微缩的速度就在开始的时候很慢，因此只有据被潜艇覆盖的地板上铺设的六角砖结构的变化情况，才能知微缩正在行。船周围原来只是分显来了的六角形图案，现在在慢慢向外扩展，最后，那些早先完全被邀役的砖也开始显来了。

《海神号》四周，所有六角形图案都显来了；微缩速度加快了，最后，这条船就象一块放在板上的碎冰，在不断缩小。

卡特观察过上百次微缩，然而哪一次的印象都没有他现在亲经历到的这么刻。船好象被猛烈投一个无底渊，在一片死寂中，不断往下掉，而随着距离增大到几英里、几十英里、几百英里…变得越来越小，越来越小。

现在潜艇成了个小白甲虫，趴在被无数白砖包围着的位于微缩正下方的一块中央红六角形砖上——“零号座”