的。酋长哼了哼鼻，说他压儿就没有什么象牙。梅瑞姆倒了一凉气。她知就在旁边那座茅屋里，上好的象牙几乎堆到屋。她又把向前探了探，想看清楚这两个陌生人长得什么模样。哦，他们的肤怎么那么白！他们的大胡怎么那么黄？

突然，那两个白人中的一个朝她瞥了一。她连忙缩回脑袋，因为她害怕所有的男人。可还是没有逃脱那人的一双睛。梅瑞姆注意到，他脸上掠过一十分惊讶的表情。酋长也注意到了白人这变化，而且猜到了其中的原因。

“我没有象月，”他又说了一遍。“也不想什么买卖。快走吧，现在就走。”

他跨上几步，把陌生人向门推去。两个大胡白人大声嚷嚷着表示抗议，酋长毫不示弱。威胁他们胆敢违抗，只能是自取灭亡。两个白人只好掉转，离开村庄，立刻回他们的宿营地。

酋长向他的帐篷走了过来。不过他没有去，而是径直走到羊“墙”下面躺着的梅瑞姆跟前。小梅瑞姆吓坏了。酋长弯下腰，抓着她的胳膊一把提起来，十分凶狠地拖到帐篷门，推了去，然后跑去，又抓住她毒打起来。

“就在这儿呆着！”他恶狠狠地说。“永远不要让那两个陌生人看见你那张脸。下一次再在不认识人面前抛面，我就宰了你！”

他又朝梅瑞姆脸上使劲儿煽了一个耳光，一脚把她踢到墙角。梅瑞姆使劲儿忍着，没有来。酋长一边自言自语嘟哝着什么，一边焦躁不安地踱来踱去。玛布诺坐在帐造门，中念念有词，还不时抿着嘴轻声地笑。

在陌生人的宿营地，那两个大胡白人正兴致地谈论着什么。

“毫无疑问，尔宾，”卡尔·詹森说。“让我疑惑不解的只是，那个老混为什么这么长时间没有去领政府悬赏的那笔款。”

“对于阿拉伯人，有些东西比金钱还重要，”斯文·尔宾说。“报仇就是其中之一。”

“不忑么说，试一试金钱的力量总没有什么坏，”詹森回答。

尔宾耸了耸肩。

“在酋长上试设有用，”他说。“我们可以在他手下的什么人上碰碰运气。首长绝对不会为了得到那笔赏金而放弃报仇。现在提悬赏的事。他只能越发相信我们已经知那个孩是谁了。刚才能活着回来，算我们走运呢！”

“那么，就试着贿赂什么人吧，”詹森表示同意。

可是贿赂也失败了。而且想起来就让人后怕。他们在村庄外面驻扎了几天之后，才选中了贿赂的对象——酋长手下一位大个黑人老工。这家伙在沿海地区住过，知金钱的力量，在亮闪闪的金币面前，背叛了主。他答应，这天夜里，把他们急于得到的小女孩儿带来。

天刚黑。两个白人就开始安排“远征队”开放的准备工作。到半夜一切都已准备就绪，脚夫躺在行李什旁边，随时可以发。全副武装的武士们在阿拉伯人的小村和宿营地之间巡逻。老工带来白人主正等着的那个女孩儿之后，他们就组成卫队在后面压阵。

不一会儿，通往村庄的小路传来一阵脚步声。白人和武士们都警惕起来。来人不只一个。詹森迎过云，压低嗓门儿喝问：“谁？”

“木比达，”来人回答。

木比达是老工的名字，詹森放心了，不过他还有疑惑，为什么老要带别人跟他一块儿来？疑虑很快便烟消云散了。原来有两个人拍着一副担架，他们要的人就躺在担架上面。詹森在心里恶狠狠地咒骂，那个傻瓜是不是给他们送来个死的。他们可是活人的价给他赏钱的。