母夜叉牙齿掉得光，又丑又脏，脾气特别坏，一有机会就扇她耳光，甚至施小小不言的“酷刑”——掐她，还用红火炭儿了两次她那细的。还有酋长——她的父亲。她怕他比怕玛布诺还厉害。他经常平白无故地责骂她，骂够了就打，直打得她上青一块紫一块。

只有一个人呆着的时候，她才有儿快乐。她和“洋娃娃”吉卡玩儿，要嘛就采野儿住上，有时候还用草打绳。他们不她的时候，她总是忙着这那。还总唱歌儿。无论多大的痛苦也泯灭不了她那幼小心灵里的快乐与甜。但是酋长在旁边儿的时候，她绝对不敢吱声，只能把千般的柔情埋藏在心底。她怕父亲有时候简直到了歇斯底里的地步，她也害怕冷酷无情的大森林。凶残的林莽包围着这座小小的村庄，白天猴吱吱喳喳，小鸟歌声婉转；夜晚则是动的天下，咆哮声、声、咳嗽声不绝于耳。是的，她害怕密密的大森林，但是更怕酋长。在她那幼小的心灵里，柯瑞姆曾经多次希望逃可怕的丛林，永远不再看到总让她胆战心惊的父亲。

这一天，她正坐在首长的羊帐篷前面，给吉卡编草裙，酋长突然走了过来。快乐的表情立刻从梅瑞姆的脸上消失。她缩到一边，赶给脸铁青的阿拉伯人让路。酋长飞起一脚把她脸朝下踢倒在地上。小梅瑞姆躺在那儿一动不动，浑颤抖，哭无泪。酋长恶狠狠地骂着她，钻帐篷。那个幸灾乐祸的黑女人笑得前俯后仰，一颗令人作呕的大黄牙。

梅瑞姆断定酋长已经走了之后，又爬回到帐篷投下的那片影之中。她悄悄地躺在那儿，把吉卡抱在前，小小的因为阵阵泣而长时间地颤动。她不敢大声哭，生怕酋长听见再回来打她。在她那幼小的心田里，还有远比上的折磨更令人心寒的痛苦，那就是一颗渴望被人所的孩的心意识到已经永远抛弃了她。

在小梅瑞姆的记忆中，除了酋长与玛布诺的严厉和凶残，就只有一片空白。她似乎还模模糊糊记得有过一个温柔的母亲。不过梅瑞姆觉得，这也许仅仅是因为自己渴望那永远得不到的抚而产生的幻觉。她把这抚都毫不吝惜地给了吉卡。大概再也不会有哪个孩像吉卡这样受了。小梅瑞姆对“孩”的态度与父亲和老保姆对她的态度背而驰。她简直把吉卡惯到了极，每天都要亲上吉卡一千次。吉卡有时候也淘气，可是小妈妈从来不惩罚她，相反，她总是抚她。安她。她之所以这样，恐怕仅仅因为自己渴望。

现在，她把吉卡抱在前，渐渐地不再呜咽，终于能控制住自己的情，对着吉卡的耳朵，把心中的痛苦向唯一的知心人倾诉。

“吉卡梅瑞姆，”她轻声说。“为什么父亲不我呢？是我淘气吗？可我一直想一个好孩来看，我从来不知他为什么要打我，不知自己了什么惹他生气的事。刚才他狠狠地踢了我一脚。可我只是坐在帐篷前给你编裙，并没有什么错事。难我错了吗？吉卡。啊，亲的！我不知，一儿也不知！吉卡，我真想死。昨天，猎人们抬回一只狮。它已经死了，再也不会悄悄地溜过去捕杀毫无觉察的猎了；它的大脑袋和鬃老长的肩膀再也不会把夜里到溪边喝的羚羊、斑吓得魂飞魄散了；它也发不震天动地的怒吼了。狮死了。猎手们把它抬村的时候，人们都狠狠地打它。可是它并不在乎，它觉不到人们的拳打脚踢，因为它已经死了。吉卡，等我死了，也觉不到玛布诺和父亲的拳打脚踢了。那时候我就真正幸福了。啊！吉卡，我多希望自己已经死了啊！”如果吉卡想规劝梅瑞姆几句的话，也被栅门外面传来的一阵争吵声打断了。梅瑞姆侧耳静听。怀着小孩儿特有的好奇心，她真想跑过去，听一听人们为什么这样大声吵吵。村民们已经向声音传来的地方鱼贯而去。可是梅瑞姆不敢。毫无疑问，酋长在那儿，如果让他看见，一定又是一顿痛打，因此梅瑞姆只能一动不动躺在那儿，悄悄地听着。