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飞船被一无形的力拖曳着，不停地颤抖。乔卡冲着索罗吱吱地叫了几声。

“开动辅助发动机！”索罗命令说。

过载的仪表呜呜直响，以示抗议。控制面板上的仪表三三两两地相继失去控制。不论怎么努力，索罗仍然不能阻止庞大的宇宙站赫赫然向他门压来。它越来越大，最后遮没了整个天空。

卢克惊惶地盯着宇宙站上比山峦还的辅助设施以及比整个莫斯艾斯利还广阔的抛面大线，问：“我们为什么还在朝它飞？”

“太晚了。”克诺比温和地轻声说。他向索罗瞟了一，证实了自己的担心。

“我们彼一引力束俘获了——这是我所经历过的最大的引力束。它在拉我们去。”驾驶员低声说。

“你是说你毫无办法了？”卢克问。他到难以置信地束手无策。

索罗研究了一下过载的传的读数，了，说：“对这样大的功率实在没有办法，我也开足了力，小伙。但是飞船连零几度的偏转也实现不了，没有用；我得上关机，否则发动机会熔化。但是，不打一仗就想把我们象尘土一样去是办不到的。”

他正要从驾驶员坐椅上站起来，一只老年人的、却是劲有力的手放在他肩上，止住了他。老人面忧容，但还不是那丧葬仪式上的冷绝望的表情。

“如果是一场不能取胜的战斗——那么，我的孩，除打仗之外，总还有其它办法的…”

飞船在引力束的拖曳下迅速向宇宙站坠卞，距离越来越近，宇宙站的真正大小也变得越发明显。宇宙站赤上分布着人造金属山峦，度近两公里的船坞耸立在它的表面，象意味着召唤的手指一般。

跟字宙站庞大的躯相比“千年隼”只不过是一颗沙粒，被向其中一个钢制的船坞，终于被它吞没。型金属门立刻将船坞人关闭，运货飞船消失在里面，似乎压儿就没存在过一样。

瓦德注视着会议室地图上五颜六的星阵列。塔尔京和舰队司令莫迪在一旁谈着。有趣的是，有史以来最大的毁灭机的首次使用，在地图上竞似乎没有一反映，而这地图所代表的还仅仅是一个规模不大的星系的一小分而已。

需要把地图的这一分放大之后，才能看到阿尔德兰消失所导致的天质的些微减少，阿尔德兰消失了，连同它的许多城市、工厂、农场和村镇以及混迹其间的叛者，瓦德提醒自己。

尽人类化，掌握了毁灾、屠杀的复杂技术，但他们的武功对于这个浩瀚无边的宇宙来说，仍是微不足的，如果瓦德的最宏伟的计划得以实现，那么这一切都将改观。

他很清楚，在他后像猴一样饶的塔尔京和莫迪虽然聪明而有劲，但他们无法会字宙的壮阔和它的奇观。他们有才气，有野心，但他们观察事时老是摆脱不了人类卑微渺小的框框。真遗憾，瓦德想，他们能力虽，界却太狭窄。

不过，他们本来也不是黑勋爵，对他们不能期望太。这两个人下还有用，但也很危险。总有一天，他们也会象阿尔德兰一样被消灭。可是，暂时他还不能不考虑他们的意见。虽然他喜和才志相当的人来往，但此刻他不得不承认他还没有匹敌者。

他仍然转面向着他们，巧妙地了他们的谈话。“跟参议员的说法完全相反，阿尔德兰的防御系同帝国的任何其他防御系一样固。我应当得这样的结论：我们的演示十分彻底，能给人刻的印象。”

塔尔京向他转过，。“此刻正在向参议院通告我们的行动，不久，我们就可毁掉他们的重要军事基地，随即宣告同盟本的灭亡。你们瞧着吧，既然他们的主要的军火供应基地阿尔德兰——已经毁灭，那么其他有脱离倾向的星球将会很快地乖乖就范。”

一位帝国军官走会议室，塔尔京转问：“怎样了，卡斯？”

军官脸上挂着一副被选中去给猫颈系铃的老鼠那样的倒霉的神情“总督，前哨侦察已经到达坦图因，并环绕它飞行过了。他们找到了一个叛军基地的遗址…他们估计这个基地已被废弃多时了，也许好多年了。他们正在继续对该系的其它分行广泛侦察。”

塔尔京象中了风一样，愤怒使他的脸变得如同石榴。“她撒谎，她对我们撒谎！”