已经阿尔德兰系。等候您的命令。”

门里传信号。塔尔京故作温和地对舰队司令长官作了个手势，说：“稍等一会，莫迪。”

门向一边开。莉阿-奥加纳走来，两个武装卫士分站两侧，后面跟着达斯-瓦德。

“我是——”塔尔京开说。

“我知你是谁，”她轻蔑地说。“塔尔京总督。我早就识破你是唆使瓦德的主犯。我一被带上这条船，就闻你独特的恶臭。”

“直到最后一刻还如此迷人，”塔尔京说，但他的表情却显示他一也没被她迷住。“你不知，签署使你生命结束的命令对我是多么的困难。”他装遗憾的样。“当然，如果你在我们的调查中愿意合作的话，就不至于落到今天这个下场了，瓦德勋爵已经告诉我，你抵抗我们传统的调查方式——”

“你是说拷问折磨？”她衰弱不堪地反问。

“让我们不要争论语文学吧。”塔尔京笑。

“我到惊奇的是你竟有胆量把发布这命令的责任放到自己上。”

塔尔京勉地叹了气。“我是个忠于职守的人，留给自击己的乐趣已寥寥无几。但其中有一件就是希望你在就刑前能作为一名客人席一个小小的仪式，它将证明这个战斗基地的运行状态，并迎来帝国技术霸权的新时代。这个基地是为了将星系帝国的百万星球一劳永逸地连接在一起而新锻造来的锁链中的最后一环。你们的那个小小同盟将不再值得我们忧虑了。在今天的演示之后，再也不会有敢于违抗帝国旨意的了，即使是参议院也不例外。”

奥加纳鄙夷地看着他，说：“暴力是不能将帝国凑在一起的，从来没有任何暴力能将什么东西长久地合在一起。你的手握得越，就会有越多的星球从你的手指里漏走。你是个蠢材，总督大人。蠢材往往被自己的妄想所窒息。”

塔尔京骷髅般的狰狞一笑，脸象死人一般冷皱缩。“看看瓦德勋爵用什么方式来结果你，倒是蛮有意思的事。我确信，这方式对你对他都能说得过去。

“但是在你死去之前，我们必须以最后的方式一劳永逸地演示一下本战斗基地的威力。我们这次演示的靶，在某意义上说是你决定的。由于你不愿告诉我们叛基地的位置，我们认为应当用你的故乡星球阿尔德兰来代替它作演示的靶。”

“不，你们不能这样！阿尔德兰是个和平星球，连常备军也没有。你们不能…”

塔尔京的睛发闪光“你愿意选另一个靶，是个军事目标？我们同意…把它的名字说来。”他作地耸了耸肩。“我可厌倦了这游戏。这是你最后一个机会，你得说叛的总据地在哪里！”

从隐蔽式扬声里传来一个声音，宣布他们已经阿尔德兰的反重力场范围——距离约为六个行星直径。这一宣布完成了瓦德用尽各恶手段也未能完成的事。

“旦图因，”她轻声说，睛盯着甲板，那刚毅的神消失殆尽“他们在旦图因，”