。现在，我要介绍的是一项其规模之宏大为大桥所无法比拟的工程。”

拉扎辛哈将向后仰靠到安乐椅背上，准备聚会神地听听有关这项对他来说虽已熟悉、但却仍然是不可思议的设计方案的叙述。说也奇怪，人们竟然这么快就适应了远程传播的固有特而没有注意到调整的误差。甚至当“活动起来”——不是离开原位而是形象严重失真的时候，也没有使所发生过程的真实受到破坏。

“人类宇宙的时代已经历时两个多世纪了。在这个时期的后半叶，我们的文明整个地依赖于各人造卫星。全球的通讯联系，气象预报，陆地和海洋资源的利用，邮政和情报业务等等都是如此。要是宇宙系统了什么问题，我们就会重新陷无知的黑暗之中。那时，一定会发生混，而人类的大分将死于饥饿和疾病。”接着说：

“要是我们向地球以外的空间看上一，我们就会看到月球、星和火星上的自治民地，以及可以从火星与木星之间许多小行星的矿藏中开采的无数财富。但是，虽然火箭在现时已经成为历来所发明的所有各运输工中最为可靠的一…”

“那么自行车呢？”萨拉特嘟哝了一句。

“…但它们终究是很不经济的。更严重的问题在于它们对自然界产生的影响是极其可伯的。尽想尽了一切办法来控制大气层的空中走廊，但起飞和着陆时的噪声却仍然使得千百万人大伤脑。火箭排的废气聚积在大气层的上，已经引起了气候的变迁。大家都还记得二十年代行过的癌，它就是由于缺乏紫外线辐所引起的；还有，为了恢复臭氧层，需要消耗大量的化学制品，这笔费用是个大得不可思议的天文数字。”几乎是毫不停歇地介绍着：

“用外推法对本世纪末货运量增长情况所作的预测表明，在地球一空间轨这条航线上，货运周转量会大约增加到一倍半。但是，火箭的使用能已经接近于理学定律所规定的绝对限度了。”

“那么，是否有什么可供选择的其他方案呢？”他自问自答地说：“许多世纪以来，人仍曾经幻想过反重力作用、零过渡等诸如此类的东西。遗憾的是所有这些都不过是幻想而已。但是，几乎就在发第一颗卫星的同时，一位富有创新神的俄国工程师想了一最终会使火箭成为过时的系统。过了许多年之后，才有人认真采纳了尤里-阿尔楚丹诺夫①的思想。而为了使我们的技术达到同他的远见相适应的平，足足用了二百年的时间…”

①尤里-阿尔楚丹诺夫是前苏联的一位工程师，在20世纪60年代初，他首先提了“宇宙升降机”的设想。

当拉扎辛哈每次重放录像的时候，他总是觉得的影象在这一瞬间真的成了一个活生生的人。他从这里踏上了拉扎辛哈的国王，因此，主人就不能不哪伯只是分地支持他的情。

“漫步在晴朗的夜空之下，”继续说：“您可以看到我们时代的一个常见的奇迹——那些既不升起、也不落下，而是固定不动地停在空中的星星。早在我仍祖父那一辈上，人们对于永远悬在同一地面位置上赤上空的同步卫星和同步宇宙空间站，就已经是司空见惯了。阿尔楚丹诺夫所提的问题，其特是儿童式的直率，而这直率却反映了真正的天才。要是这念现在通常所谓的聪明人脑中，他大概上就会当成是透的荒唐而丢开的。”

“如果空间的能够保持相对于地面的固定位置，那么，又为什么不能从这个上放下一条缆索，用它把地球和宇宙联结起来呢？”滔滔不绝地说下去：

“但是，怎样才能在实际上现这思想呢？计算表明，没有一质能够备足够的度。即使是用最好的优质钢制成的钢丝绳，也本无法贯通地球和同步轨之间三万六千公里的距离，因为在远未达到这一长度之前，它就已经承受不了本的自重。不错，在二十世纪末的最后几年里，人们已经开始在实验室条件下生产超度的超级纤维。假如在当时有可能组织大量生产的话，那么，阿尔楚丹诺夫的幻想说不定也就已经成为现实。但是，它们的价格在当时是太昂贵了，甚至比黄金还要贵得多。而为了建成地球——宇宙的客货运系统，得用上几百万吨超级纤维，因此，幻想也就始终停留在幻想的阶段。”

“可是，就在几个月之前，形势发生了变化。现在，宇宙的一些工厂可以生产实际数量不受限制的超级纤维。这样一来，我们就有可能建造起宇宙升降机，或者空间轨塔，至于名称怎么个叫法，那就随我的便了…”

随着的话锋一转，他本人的影象消失了。继而现的是缓慢地转动着的、跟足球大小相仿的地球。在地球上方相隔一臂之迢的位上，有一颗闪烁着明光的星星始终翱翔在赤某个地的上空，它就是同步卫星所在位置的标志。