周扩散。围绕中央大厅有五六条活动人行，每条各连接通中心通向四面八方拱形地。地的右上方，有两幢多层建筑。

尼柯尔想起有一次带凯和西蒙娜乘车，那时姑娘们都还小，便问：“圆形舱之间的火车都是从这儿开的吗？”

鹰人。他将椅堆到一条自动人行上，他们就离开了通中心。他们在一条地里走了几百米，自动人行就停住不动了。

“咱们的车应该在右面，第一上，”鹰人说。

那辆小车上无篷，只有两个座位。鹰人把尼柯尔拖起来，放在客人的座位上。再将椅折叠成手提箱大小，放在车的行李箱里。不久以后，小车就在这浅白，没有窗的地下迷里穿行。尼柯尔特别安静。她尽力使自己相信，她真的上会见到许多年以前丢在另外一个星系里的女儿了。

通过圆形居住舱时，显得特别慢。到了一个地方，他们停住了。鹰人告诉尼柯尔，她可以取下盔了。

“咱们快到了吧？”她问。

“还没有，”他回答说“但已经到他们的大气层了。”

有两次，他们看到一些稀奇古怪的动，乘车朝相反的方向去了。但尼柯尔脑袋里装的全是自己的事，本没注意到别的什么，甚至连鹰人的话都没装耳朵。“镇静吧，”尼柯尔心中一个声音在说。“别犯傻，”另外一个声音回答说“我要去看女儿了。一个４0年没见过的女儿呀。那就是我为什么镇静不了的原故。”

“…他们的生活跟你们一样，”鹰人在说“也有不同凡响之。有所不同，当然哪，完全不同。今天一大早，我们带帕特里克来看他们的时候…”

“你说什么呀？”尼柯尔突然问“你是说，帕特里克今天早上见过他们了？你带帕特里克来见他父亲了？”

“是啊，”鹰人说。“我们早安排了这次团聚，只要一切顺利…原则上无论是你，或是帕特里克，都不能见西蒙娜和迈克尔，还有他们的孩们…”

“孩们！”尼柯尔又惊又喜“我还有一些孙呀！”

“…要到你们在诺德号定居下来之后再说。但帕特里克要求重新安排…那么一来，不让他见见亲生父亲就走，未免太狠心了吧…”

尼柯尔再也无法控制自己，她站起来，亲吻鹰人那绒绒的脸颊：“麦克斯说你不过是一个冷冰冰的机而已。他简直太错特错了！…谢谢你…为帕特里克。我也要谢你…”她激动得浑发抖。过了一会儿，尼柯尔就没呼了。鹰人立即让车停了下来。“我在哪儿？”尼柯尔从度昏迷中醒来说。

“我们正好停在迈克尔、西蒙娜和他们一家居住的隔绝地内，”鹰人说。“大概已经过了四个钟了，你一直在睡觉。”

“我的心脏病又犯了吗？”尼柯尔问。

“不完全是那么回事…只是运转不佳。本来考虑上把你送回医院，但还是决定等你醒来再说。此外，我差不多把医疗设备都带来了…”

鹰人用湛蓝的睛望着她。“你想什么呢，尼柯尔？”他问“计划去见西蒙娜和迈克尔，还是回医院？由你选择，但必须明白…”

“我知，”尼柯尔叹了一气，打断他的话说“我得小心，不要太激动…”她又看了鹰人一“我想见西蒙娜，哪怕这是生命中最后一次活动…你能给我服什么药，能让我镇定，却不会变傻，或者睡着吗？”

“轻度镇静剂或许有所帮助，”鹰人说“但你得有意识地控制激动的情才行。”