凯和艾莉怎么样？尼柯尔想。要是八爪蜘蛛搞错了又怎么办？她想象着最后一次见到艾莉的样，那是在在艾莉家里，跟她丈夫女儿在一起。尼柯尔想起了目睹艾莉同罗伯特之间的争论，他那困倦憔悴的模样停留在她的脑海之中。还有罗伯特，她想，哦，我的天。他要年长一些，从来不知照料自己。

尼柯尔在床上转辗反侧，为自己无能为力而痛苦不堪。最后决定在黑暗中坐起来。不知是不是太迟了，尼柯尔问自己说。她又一次想到了罗伯特，我不同意他的观，甚至说不准对艾莉来说，他是不是个好丈夫。但他总是尼基的父亲啊。

一个计划在她脑海中形成了。她小心翼翼地下了床，走到农柜边，穿上衣服。我也许没法帮忙，她在想，但至少知自己尽过力。了大厅，尼柯尔越发放轻手脚。她不想吵醒帕特里克或奈，自从她心脏病发作以后，他们就睡在艾莉的屋里。他们会又把我到床上去。

屋外的翡翠城，差不多跟屋里一样漆黑一团。尼柯尔站在门，希望睛能尽快调节过来，好找到隔的房。终于能辨清模模糊糊的廓了，她才下了台阶，向右边拐去。

她走得很慢，走五六步就停下来看看四周。走了好几分钟，才到蓝医生家的门廊。

现在是碰运气了，尼柯尔想，她又努力回想，她应当是睡在左边第二个房间。了八爪蜘蛛的卧室，尼柯尔轻轻拍了拍墙。一只萤火虫亮了，模模糊糊看见一对八爪蜘蛛挤成一堆。蓝医生和吉米迭在一起，手绕成七八糟的一团。尼柯尔走了过去，轻轻在蓝医生上拍了一下。没有响动，她又拍了一下，拍得重了一。蓝医生的睛开始转动。

“你到这儿来吗呀？”过了几秒钟，蓝医生才问。

“我需要你的帮助，”尼柯尔说“很重要。”

八爪蜘蛛动作非常缓慢，尽力想取手而又不把吉米吵醒，可没办到。小吉米还是醒了。蓝医生叫吉米继续睡，跟尼柯尔轻轻来到门廊。“你该躺在床上。”蓝医生说。“我知，”尼柯尔答“但这是急事。我得跟总优化师谈谈，希望你跟我一起去。”“更半夜的？”“我不知咱们还有多少时间，”尼柯尔说“我必须在微生杀人新伊甸园之前，见到总优化师…我担心凯，还有艾莉一家…”

“尼基和艾莉不会受到伤害，就我所知，凯也很年轻…”

“但凯的官已经受到毒品伤害了，”尼柯尔打断蓝医生说“她的也许老了…而且罗伯特这些年来工作过于劳累…”

“我说不准是不是理解了你跟我说的话，”蓝医生说“你吗要见总优化师呢？”

“请求特别对待凯和罗伯特，当然，也想确定艾莉和尼基能平安无事…一定有什么办法，用你们的生力，他们能够幸免于难，得以宽恕…这就是我为什么要请你跟我一的原故…支持我的请求。”

八爪蜘蛛有好一阵没有吭声。“好吧，尼柯尔，”她最终说“我跟你去。尽我认为你应当卧床休息…而且我怀疑有什么可解救的办法。”

“非常谢，”尼柯尔说，她一时忘了自我，搂住了蓝医生的脖。

“你得答应我一件事，”她们门前，蓝医生说“今天晚上可不能太逞…告诉我，你是不是觉得浑无力？”

“我还可以靠在你上走路嘛。”尼柯尔笑了笑说。

她们慢慢走到街上，这是不相称的一对。蓝医生的两条手一直扶着尼柯尔，但是，一天的活动和情的波折已经耗尽了尼柯尔的力，还没走到车站，就累了。

她停下来休息。她听到远的声音，但并投有注意到，声音越来越明显。“炮弹，”尼柯尔对蓝医生说“许多炮弹。”