总优化师首先表示抱歉，一来为唐突来访，二来为来不及等尼柯尔痊愈。“但是，”八爪蜘蛛首领接着说“现在情况急，我们觉得应当上跟你换意见。”

尼柯尔觉得心加快，便竭力控制自己。“什么事了？”她说。

“你们也许注意到，最近几天没有轰炸了，”总优化师说。“人类暂时停止直升飞机空袭，在研究我们的最后通牒…五天前，我们给三个驻军队送去同样的书面通知。通知说，我们再也忍受不了这狂轰滥炸，如果不上停战，我们会用科技行决定反击…为了说明我们的科技平，通知中附加了中村和麦克米上个星期两天当中每时每刻的活动情况。

“人类的目气疯了，怀疑我们一定是贿赂了政府级官员。现在一定了解了他们的作战计划。麦克米建议接受我们的停火通知，并从我们的领土撤退。中村大发雷霆，赶走了麦克米兰，重新组织了指挥机构。他私下向卫戍司令承认说，任何一步撤退行动都会毁了他在新伊甸园的地位。

“前天有人向中村建议，说也许你的女儿艾莉了解一我们是如何取得情报的。她被抓到中村官邸，由中村亲自审讯。最初，艾莉比较合作，承认我们在某些领域比人类先得多。她还说，她相信本不用间谍或其他传统的搜集情报的方式，我们也有能力获得新伊甸园的任何情报。

“因为她的率直，中村相信艾莉了解的情况实际上比她坦白的还要多。他一连几个钟地审讯，包括许多方面，我们的军事能力，我们领地的地理状况。艾莉机警地回避了所有关键资料，例如，她只字未提翡翠城，而一再说她没有看到任何武，更没见到什么军队。中村可不相信她的话。最后，他把艾莉关了起来，并行拷打。从此以后，不怎么严刑拷打，艾莉再也不开了。”

总优化师住了，她在讲述艾莉受到的酷刑时，尼柯尔明显变得脸苍白。总优化师转对蓝医生说“还能再讲下去吗？”

麦克斯和帕特里克正站在门，当然他们不懂总优化师说的什么，但从尼柯尔的脸看得。帕特里克屋来说“我母亲一直病得很厉害。”

“没关系，”尼柯尔说，挥手让他去。她了一气“请继续讲吧。”她对总优化师说。

“现在中村说服了自己和主要将领，”总优化师继续说“我们的警告只不过是虚张声势而已。他相信虽然我们的科技在某些方面很先，但投有军事力量…在最近一次军事会议上，就在半天前，他赞成使用一切能调动的火力，继续对我们行轰炸，迫使我们投降。大规模的轰炸早上就要开始了。

“我们已经被迫得结论，现在该反击了。如果不采取行动，就会危害我们族的生存。来看你之前，我已经签发了４１号战斗计划的执行命令。此项计划只能展示我们的中度力量，而不能摧毁整个伊甸园，但一定会让战争迅速结束。我们的分析家估计，人类的死亡人数大约会有百分之二十到三十…”

总优化师看到尼柯尔脸上痛苦的表情，就住了。

尼柯尔要了喝的。“我们可以知反攻的更详细的情况吗？”尼柯尔喝完，又慢慢问。

“我们挑选了一微生，从化学成分上来说，跟酶十分相像。这微生可以扰你们的细胞再生繁。四十岁左右以下或及年轻健康的人能够抵御微生的破坏；年长一些或者较差的人很快就会经受不住了。他们内的细胞不能正常繁，功能也就完全停止…我们用你们在翡翠城所有人的血、肤和其他细胞，证实过我们理论上的推论，而且肯定年轻人不会受到伤害。”

“我们把生战看作是不德的。”尼柯尔迟疑了一下说。

“我们知，”总优化师说。“你们制度的价值观来说，某些战术比其它方法更易于接受。对我们来说，任何战争都不能接受。除非万不得已，我们决不打仗。我们不能想象，对死者来说，给枪杀死、炮弹炸死、武杀死或者给微生杀死，有什么区别…再说，我们行反击，也只能有什么武用什么武。”