的沉默到惭愧。“嗨…嗨…”她断断续续地说“我很兴认识你们…３00年前我们的族——人类才开始对太空行探索。我们生活的行星２／３被覆盖，上面生活着很多，我们是最有智慧的一。我们所有的光和都来自一个惟一的金黄的、稳定的恒星。３0或４0亿年以前，我们在中开始了化，现在我们生活在陆地上…

尼柯尔停下，那个与她“对话”的生仍然将两端缠绕在一起，整个都贴在窗上，以便能更清楚地表达它的语言。尼柯尔好像明白了什么，她站起慢慢转过，伸手，摇晃着。那艘快艇里现了更多的泡泡。

“你有其它的生命表现方式吗？”停了一会儿后鹰人又翻译。

“我不太明白。”尼柯尔说。

那艘快艇上的诺德翻译扭动着，通过泡泡把尼柯尔的意思传达给那个生。

“我们有两生命表现形式，”那个外来生解释“我们的后代住在海底，长有附肢，但不像你们，他们在那儿建造我们的家园、工厂和太空船，然后又生和我们一样的下一代。”

“不，不！”尼柯尔回答“我们只有单一的一生命形式，我们的孩总是和父母一样。”

这样的谈又持续了五分钟，他们谈论的大多数内容都是生学。那个外星生对人类成功地适应了温度变化较大的环境印象很刻。它告诉尼柯尔，它们族对温度的适应力很差，一旦温度改变它们就无法生存。

令尼柯尔惊奇的是那个生还向她描绘了一个的行星。它们的行星表面几乎全覆盖着大的光合成的生垫，这有翼的鳗生活在浅里，把光合成用于一切事，当成品、建材，甚至生育时的辅助材料。

最后，鹰人告诉尼柯尔该走了。她朝那个仍贴在窗上的生挥挥手。那生又朝她吐了许多泡泡，解开了缠绕在一起的两端。几秒钟后，这两艘快艇就已经相距几百米了。

快艇里又恢复了黑暗。鹰人一声不吭，尼柯尔却兴奋不已。她还在想着与那个外星生有关的许多问题。“你有家吗？有多少生居住在你的家里？你能和你们居住在底的孩谈吗？”尼柯尔不停地想。

尼柯尔突然对自己有些失望：“过去我总走过多地科学地考虑临床医学，其实我真该问问上帝死亡后的生命是什么样，什么是理学？”

尼柯尔陷了沉思。他们的快艇调转，停在他们生活区几米以外的地方。

迈克尔和西蒙娜的卧室里亮着灯，尼柯尔听见西蒙娜正在对她的新婚丈夫说：“那是本吗？”

“我想是的。”迈克尔回答。

尼柯尔静静看着西蒙娜站起，披上睡袍走门厅，打开客厅的灯，她有缺陷的弟弟本正蜷缩在沙发上。

“你在这儿什么，本？”西蒙娜轻柔地问“你该去到床上休息了，很晚了。”她拍了拍弟弟忧郁的眉。

“我睡不着，”本回答“我很担——担心——妈——妈妈。”

“她很快就会回来的。”西蒙娜安着他。

尼柯尔的咙一涩，泪涌了上来。她望望鹰人，又看看她前面明亮的公寓，地了气，慢慢地说：“好吧，我那录像。”

“我嫉妒死了！”理查德说“我真的很嫉妒你。我宁愿砍掉我的双臂也要和那个生说话。”