们回来之后他就睡下了。有三四个小时了吧。”

“你觉得我们应该叫醒他，检查一下他的情况吗？”

“不，让他睡吧。我们晚饭后再检查。”

“什么时候吃晚饭？”

“半个小时以后。”博比·贝克笑着说。“我正在饭。”

这使我想起应该在晚饭时给家里打电话，于是我走自己的房间，拨了电话。

埃接的电话。“喂，谁？”她听起来像是受到了扰。我听到旁边阿曼达在哭，埃里克在声叫着尼科尔。埃说：“尼科尔，不要那样对待你弟弟！”

我说：“嗨，埃。”

“哦，谢上帝，”她说“你必须跟你女儿说说。”

“怎么回事？”

“等一等。尼科尔，是你父亲，”我知她正在把话筒递给尼科尔。

停了一下，接着传来：“嗨，爸爸。”

“怎么回事，尼克？”

“没有什么。埃里克在淘气。”她一板一地说。

“尼克，我想知你对弟弟了些什么？”

“爸爸。”她把声音降低到耳语。我知她正用手捂着话筒。“埃姑妈不太好”

“我听到了。”从背景中传来埃的声音。还好，至少小女儿这时停止了哭泣；她已经被人抱了起来。

“尼科尔，”我说“你是家里最大的孩，我指望我不在家时你帮我料理一下。”

“我是那样的，爸爸。可他是一个淘气鬼。”

一个声音从背景中传来：“我不是！你才是，臭狗屎！”

“爸爸，你看看我有多难。”

埃里克说：“你这是在瞎编。”

我看了一面前的监视。已显示着室外沙漠的景象，从所有安全摄像传来了循环画面。一个画面上是我用过的越野托车，它倒放在电房门附近，另一个画面显示了库房，它的门时开时关，显躺在里面的洛西的尸的廓。今天死了两个人。我是死里逃生。此时此刻，家——它昨天还是我生活中最重要的分——已显得遥远，显得微不足了。

“事情非常简单，爸爸。”尼科尔用非常心平气和的成年人气说“我和埃从商店回来，我买了一件很漂亮的上衣，是演穿的。埃里克冲我的房间，把我所有的书踢了一地。于是，我要他把书收好。他拒绝了，而且用脏话骂我，所以我踢了一下他的，并不厉害，我拿了他的‘国大兵’玩，然后藏了起来。事情就是这样。”

我问：“你拿了他的‘国大兵’？”

“国大兵”是埃里克最重要的财产。他和“国大兵”谈话，把“国大兵”放在枕上一起睡觉。

“他可以拿回去，”她说“但是要把我的书收抬好才行。”

“尼克…”

“爸爸，他用脏话骂我。”

“把‘国大是’还给他。”

屏幕上循环对现从各个摄像传来的画面。一个画面在屏幕上停留一两秒钟时间。我等着库房的画面再次现。那个画面使我有一难受的觉。有某东西使我觉得有问题。

“爸爸，这是在侮辱人。”

“尼克，你不是他母亲——”

“哦，对呀，她在家里可能待了有５秒钟。”

“她刚才在家里？妈妈刚才在家里吗？”

“不过，我觉得惊讶的是，她得离开。她要去赶飞机。”

“嗯，嗯。尼科尔，你应该听埃——”

“爸爸，我刚才跟你说她——”